Sebuah wawancara dengan pengembang Dispatch. Apa yang Anda pelajari dari bekerja di Telltale, bagaimana Anda berhasil menarik Aaron Paul untuk pengisi suara, dan apa hubungannya The Office dengan ini?

Pada tahun 2025, penonton mulai bosan dengan film-film komik. Banyak yang tertarik untuk menyindir stereotip yang sudah usang, seperti yang ditampilkan dalam The Boys. Hal serupa terjadi dalam permainan Dispatch. Di dalamnya, Anda bermain sebagai seorang dispatcher, memutuskan superhero mana yang akan dikirim untuk panggilan darurat. Sepanjang perjalanan, Anda didorong untuk membangun hubungan antara mereka. Pelajari lebih lanjut tentang proyek yang akan datang dalam wawancara dengan para pengembang.

AdHoc Studio didirikan oleh alumni Telltale yang kehilangan pekerjaan setelah kebangkrutan perusahaan pada tahun 2018. Kemudian, studio ini dihidupkan kembali, dan kedua tim kini bekerja pada film interaktif The Wolf Among Us 2. Di The Game Awards 2024, Dispatch, proyek independen pertama AdHoc, diumumkan.

Anda bermain sebagai Robert Robertson, seorang mantan superhero. Kostumnya telah hancur, jadi dia tidak bisa melawan penjahat secara langsung. Sebagai gantinya, dia memegang posisi administratif dan membantu orang-orang dengan kekuatan super menyelesaikan masalah di kota mereka. Banyak dari mereka memiliki masa lalu kelam, dan kebiasaan lama bisa muncul kembali kapan saja. Ini harus diperhitungkan dan konflik harus dihindari. Sementara itu, kostum super protagonis sedang diperbaiki, memungkinkan dia untuk berpartisipasi secara langsung dalam pertempuran.

Dalam hal genre permainan, ini adalah permainan strategi yang membutuhkan pengelolaan sumber daya dan peluang yang bijaksana. Anda secara berkala terlibat dalam dialog dengan karakter dan membuat keputusan dengan konsekuensi yang jauh. Grafiknya mengingatkan pada animasi modern dalam gaya Invincible dan Creature Commandos.

Karakter utama disuarakan oleh Aaron Paul, yang terkenal karena perannya sebagai Jesse Pinkman dalam Breaking Bad. Juga tampil adalah Jeffrey Wright, yang membintangi Batman 2022 dan Casino Royale, serta Laura Bailey, yang mungkin Anda kenali sebagai Abby dari The Last of Us: Part 2.

Seperti proyek Telltale, Dispatch akan dibagi menjadi delapan episode. Dua episode pertama akan dirilis pada 22 Oktober, dan dua episode terakhir pada 12 November. Demo sudah tersedia di Steam.

Direktur Kreatif Nick Herman, Penulis Pierre Shorette, Direktur Permainan Dennis Lenart, Artis Derek Stratton, dan anggota tim lainnya menjawab pertanyaan.

VGTimes: Banyak dari Anda yang bekerja di Telltale Games. Apa yang Anda pelajari selama waktu itu? Bagaimana pengalaman itu mempengaruhi pengembangan Dispatch?

Nick Herman: Begitu saya lulus dari sekolah menengah, saya langsung bergabung dengan Telltale. Saya telah menempuh perjalanan panjang, dari CSI: 3 Dimensions of Murder dan Sam & Max hingga The Walking Dead (praktis dari pendirian studio hingga penutupannya – VGTimes). Selama waktu ini, saya telah belajar semua yang perlu saya ketahui untuk bekerja tanpa harus berpikir tentang bagaimana menyelesaikan tugas tertentu. Sekarang kami memiliki tingkat kreativitas yang cukup dan kemampuan untuk mewujudkan ide-ide saya. Saya menghargai dialog yang ditulis dengan baik, plot yang dipikirkan dengan matang, dan akting yang luar biasa. Dispatch terlihat seperti video game, tetapi akan menarik bagi mereka yang menikmati cerita interaktif dan mereka yang menghargai gameplay yang canggih.

VGTimes: Dari mana ide untuk Dispatch berasal?

Pierre Chorett: Ini adalah kombinasi dari The Avengers, Invincible, dan The Office. Fokus utamanya adalah pada sisi manusia dari superhero, sementara kemampuan unik mereka ditempatkan di latar belakang. Dalam hal membangun hubungan dalam tim, Ted Lasso layak disebutkan.

VGTimes: Bagaimana dampak rilis demo terhadap tim Anda?

Natalie: Keberhasilan demo membawa kami ke perhatian para pemain. Rilisnya pada bulan Juni memungkinkan pemain untuk merasakan proyek kami sebelum rilis. Hasilnya bahkan lebih baik dari yang kami harapkan. Lebih dari 700.000 orang telah menambahkan Dispatch ke daftar keinginan mereka, dan lebih dari 90% ulasannya positif. Ini telah memotivasi kami untuk menyelesaikan pengembangan secepat mungkin. Kami juga menjaga kontak dengan audiens kami melalui Discord dan mendengarkan umpan balik pemain.

Ini sedikit aneh, tetapi sebelum demo, kami meragukan bahwa orang-orang akan menyukai mekanik Dispatch. Pada dasarnya, tim mengembangkannya untuk diri mereka sendiri.

VGTimes: Sistem episodik tampaknya tidak biasa untuk pasar saat ini (itu populer dari akhir 2000-an hingga pertengahan 2010-an — VGTimes). Mengapa Anda memilih metode distribusi ini? Apakah mungkin untuk memberikan pengalaman bermain yang unik?

Pierre Chorett: Kami telah bekerja dengan format ini sejak zaman Telltale dan tidak pernah meninggalkannya. Ini memungkinkan Anda merasakan sesuatu yang mirip dengan serial TV, di mana aksi berakhir di titik paling menarik dan Anda harus menunggu seminggu untuk bagian berikutnya.

Di akhir setiap episode, pilihan penting yang Anda buat selama permainan akan diungkapkan. Anda juga dapat melihat statistik tentang berapa banyak orang yang membuat pilihan yang sama seperti Anda (sesuatu yang serupa terlihat di Wolf Among Us, yang saat ini sedang dikerjakan AdHoc untuk sekuelnya — VGTimes).

VGTimes: Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan setiap episode?

Nick Herman: Sekitar satu jam rata-rata. Tetapi tidak mungkin memberikan waktu yang tepat, karena beberapa pemain terburu-buru menuju kredit akhir, sementara yang lain mempelajari setiap detail dengan cermat.

VGTimes: Saya tertarik dengan plotnya, terutama cabang cerita yang mungkin dan berbagai akhir. Apakah akan ada hal seperti itu dalam permainan?

Pierre Chorett: Ya, semuanya akan ada. Banyak detail masih dibahas, tetapi saya jamin ada berbagai jalur menuju setiap akhir. Akibatnya, setiap pemain akan memiliki cerita unik mereka sendiri.

VGTimes: Tergantung pada pilihan sebelumnya, apakah episode baru bisa dimulai dengan cara yang berbeda?

Dennis Lenart: Ya, semuanya tergantung pada keputusan yang dibuat sebelumnya. Hubungan dengan karakter tertentu juga memainkan peran penting.

VGTimes: Apakah karakter bisa terluka atau dibunuh selama misi yang sangat sulit?

Nick Herman: Ya, pahlawan super bisa terluka dan tidak mampu untuk sementara waktu. Akibatnya, Anda akan gagal dalam misi. Tetapi karakter tidak akan pernah mati dalam keadaan apapun. Kami tidak memiliki anggaran untuk menunjukkan adegan pemotongan dengan setiap kemungkinan kematian karakter. Namun, jika pendanaan tambahan tersedia, ada kemungkinan sesuatu yang serupa akan muncul di musim kedua.

VGTimes: Apakah karakter utama Robert dapat mengembangkan perasaan persahabatan atau cinta untuk karakter lain di tim?

Nick Herman: Ya, kami fokus untuk memastikan bahwa hampir setiap tindakan berdampak pada hubungan pahlawan dan pahlawati lainnya dengan Robert. Keputusan Anda mengubah mereka lebih terlihat daripada cerita utama. Kami pikir ini benar-benar menarik bagi pemain.

Pierre Chorett: Dan secara berkala, Anda harus membuat pilihan sulit yang dijamin akan mempengaruhi persahabatan Anda dengan sekutu Anda.

VGTimes: Bagaimana proses casting berjalan? Apakah ada aktor yang ingin Anda undang untuk berpartisipasi dalam permainan?

Nick Herman: Kami memiliki ambisi tinggi untuk pemeran sejak awal. Kami merencanakan agar Dispatch terasa seperti serial TV, tetapi tetap menjadi permainan, untuk menciptakan hibrida yang unik. Kami harus memperhatikan casting dengan cermat untuk memastikan mereka sesuai dengan konsep asli. Kami beruntung bisa menarik Aaron Paul. Dia membaca naskah dan setuju untuk peran utama. Keterlibatannya membuat proses casting selanjutnya lebih mudah, karena nama Jesse Pinkman dari Breaking Bad segera menarik perhatian orang.

VGTimes: Ceritakan tentang kolaborasi Anda dengan Critical Role (sebuah web series di mana pengisi suara memainkan permainan papan — VGTimes). Bagaimana kolaborasi Anda dimulai?

Nick Herman: Kami bertemu dengan pemeran Critical Role, termasuk Laura Bailey dan suaminya Travis (Travis Willingham), saat bekerja di Tales from the Borderlands. Pada pertemuan kami berikutnya, kami dapat membahas rencana, setelah itu diputuskan bahwa mereka akan bergabung dengan pemeran suara untuk Dispatch. Mereka membantu kami dengan presentasi pertama permainan (Laura, bersama dengan Aaron Paul, muncul di panggung di The Game Awards 2024 selama pengumuman — VGTimes).

VGTimes: Ada orang di studio dengan pengalaman mengembangkan misi. Bagaimana pengalaman mereka membuat permainan dengan mekanik point-and-click membantu proyek Anda?

Nick Herman: Kami memiliki visi tentang apa yang seharusnya menjadi permainan ini, dan setiap anggota tim memiliki peran tertentu. Kami tidak berusaha untuk menciptakan kembali genre ini, tetapi kami pasti akan memiliki elemen point-and-click tertentu.

VGTimes: Apakah ada animator atau penulis di tim Anda yang pernah bekerja di "Unbreakable"?

Nick Herman: Tidak, kami tidak dapat menarik salah satu dari mereka.

VGTimes: Ceritakan tentang gaya seni permainan ini!

Nick Herman: Derek Stratton bertanggung jawab atasnya. Dia adalah seniman luar biasa yang juga bekerja di Telltale selama bertahun-tahun. Kami berutang gaya dan penampilan unik karakter Dispatch kepadanya. Dia menggambar setiap adegan dengan tangan.

Derek Stratton: Dispatch adalah campuran antara superhero dan komedi. Saya fokus terutama pada desain karakter klasik. Film animasi, serta anime Paprika. Dengan demikian, bisa dikatakan bahwa gaya kami tidak memiliki sumber inspirasi tertentu.

VGTimes: Dikatakan bahwa karakter utama, Robert, seperti Tony Stark, tetapi tidak sepintar itu. Bagaimana dengan karakter lainnya?

Derek Stratton: Umumnya, penampilan pahlawan kami membantu Anda memahami budaya yang mereka wakili. Mereka mencakup karakter yang sepenuhnya orisinal dan parodi dari pejuang kejahatan terkenal, seperti Batman.

VGTimes: Permainan ini berlangsung di Los Angeles modern, tetapi soundtracknya adalah synthwave, mengingatkan pada tahun '80-an. Apa yang menginspirasi pilihan ini?

Dennis Lenart: Musik adalah bagian penting dari desain permainan. Ini adalah arah yang cocok dengan aksi dan merupakan bagian dari teka-teki yang harus Anda selesaikan.

VGTimes: Minigame peretasan mengingatkan pada mekanik serupa dari permainan Deus Ex yang lebih baru. Apakah ini akan menjadi lebih menantang seiring kemajuan, atau tetap sederhana?

Nick Herman: Kami ingin menarik sebanyak mungkin orang tanpa menakut-nakuti mereka dengan mekanik permainan yang kompleks. Itulah sebabnya peretasan mudah di awal. Tetapi seiring waktu, rintangan baru akan muncul, membuat minigame semakin menantang. Meskipun begitu, ini tidak harus terlalu hardcore.

VGTimes: Apakah permainan ini akan memiliki elemen RPG dengan kemampuan untuk meningkatkan efektivitas kemampuan unik superhero?

Nick Herman: Ya, karakter akan menjadi lebih kuat seiring kemajuan mereka.

VGTimes: Bagaimana dengan optimisasi? Apakah Anda yakin permainan ini akan berjalan dengan baik di perangkat keras modern?

Natalie: Kami memiliki tim programmer dan spesialis teknis yang sangat baik yang sedang mengerjakan masalah ini. Kami mempercayai mereka. Namun, penting untuk diingat bahwa Dispatch sedang dikembangkan dengan pendekatan yang tidak standar. Kami fokus pada komponen artistik daripada teknologi 3D tradisional. Namun, ada beberapa rahasia yang tidak akan kami ungkapkan. Lihat saja hasilnya.

VGTimes: Apakah ada momen khusus selama pengembangan Dispatch yang akan selalu Anda ingat?

Natalie: Pada awalnya, kami bekerja secara jarak jauh. Kemudian tim berkumpul di studio baru yang terletak di Reno, Nevada. Ada kantor terpisah untuk penulis, ruang brainstorming, dan banyak lagi. Sangat menakjubkan berapa banyak ide yang hanya digambar di kertas dan papan tulis kini telah direalisasikan dalam permainan.

Pierre Chorett: Itu sangat mendebarkan ketika demo diluncurkan, ketika kami akhirnya menunjukkan permainan kami kepada orang-orang.

VGTimes: Apakah Dispatch akan dirilis di Xbox Series X dan Nintendo Switch?

Nick Herman: Kami ingin melihat permainan kami di semua perangkat. Tapi saat ini, kami fokus pada versi PS5. Ini juga akan tersedia di Steam.

VGTimes: Apakah Anda memiliki rencana untuk mendukung Dispatch setelah rilis? Misalnya, dengan tambahan konten?

Nick Herman: Saat ini, kami fokus pada menyelesaikan permainan utama. Sebagai studio independen, kami memiliki banyak masalah tambahan yang harus diatasi, termasuk mempromosikan proyek kami. Ya, kami melihat banyak peluang untuk menambahkan konten tambahan. Tapi masih terlalu awal untuk membicarakannya. Banyak yang tergantung pada kesuksesan Dispatch.

Apakah Anda sudah memainkan demo Dispatch? Apakah Anda akan memainkan versi lengkap setelah rilis? Bagikan pendapat Anda di kolom komentar!