Meluncurkan The Cave, kreasi baru Ron Gilbert, Anda mengharapkan untuk melihat mahakarya lainnya. Pencipta Maniac Mansion dan Monkey Island jelas tidak bisa menyajikan produk kelas dua. Atau mungkin ini adalah kenangan hangat kita tentang pencarian klasik yang membuat kita berpikir demikian. Gambar muncul, suara terdengar, dan kita terbenam dalam sebuah dongeng.
Karakter utama sebenarnya adalah, Cave itu sendiri. Ia muncul di depan kita sebagai semacam narator, dengan suara laki-laki, yang akan menceritakan tujuh kisah menarik. Gaya bercerita yang unik, nada dan intonasi suara menyiapkan pemain untuk jenis cerita tertentu, tetapi Cave menyukai humor gelap dan sarkasme, yang berarti cerita-cerita tersebut tidak akan sepenuhnya kekanak-kanakan.
Di awal permainan, kita harus memilih tiga dari tujuh karakter yang akan pergi berpetualang. Tergantung pada set pahlawan, jalur tertentu di Cave akan terbuka. Maju melalui terowongan, pemain akan menemukan tanda-tanda di dinding. Dengan mengaktifkannya, sepotong cerita salah satu karakter terungkap.
Setiap dari mereka, omong-omong, memiliki kemampuan khusus yang akan membantu dalam memecahkan teka-teki. Dan mengingat bahwa ini adalah campuran antara petualangan dan platformer, ada harapan langsung untuk tantangan yang luar biasa yang melibatkan interaksi tim. Tetapi semakin dalam Anda masuk ke dalam Cave, semakin lemah harapan itu. Setiap pahlawan akan memiliki "level" mereka sendiri, di mana bantuan dari teman tidak akan dibutuhkan sama sekali, atau hanya memerlukan beberapa tindakan dari mereka. Namun, antara lokasi pribadi, ada juga lokasi umum, dan salah satu dari ini akan menjadi "level" pertama.
Menyelesaikan lokasi pertama paling jelas menunjukkan kekurangan permainan. Semua "level" adalah multi-lantai, para pahlawan naik dengan cukup lambat, dan Anda harus bergerak maju mundur sangat sering. Terutama jika Anda tidak dapat menemukan solusi yang tepat. Tidak ada inventaris dalam pencarian ini; setiap karakter hanya dapat memegang satu item pada satu waktu. Pada saat yang sama, tidak jelas item mana yang akan dibutuhkan saat ini. Beberapa item langka tidak akan Anda butuhkan sama sekali. Jadi Anda menghabiskan banyak waktu berlari naik turun lantai dan perlahan bergerak di sepanjang tangga hanya untuk menukar satu item dengan yang lain.
Kembali ke kemampuan. Salah satu bisa teleportasi jarak pendek, bahkan melalui celah; yang lain memanipulasi objek dengan kekuatan pikiran; si kembar bisa berubah menjadi hantu untuk melakukan dua tindakan sekaligus, dan seterusnya. Namun, ada sangat sedikit situasi di mana Anda perlu menggunakan dua atau bahkan tiga karakter sekaligus. Dan untuk menggunakan kemampuan secara bersamaan—jangan bahkan bermimpi tentang itu. Begitu banyak potensi yang tersisa tidak terwujud. Dan ini meskipun permainan memiliki co-op—Anda bisa memainkannya dengan tiga orang. Tetapi tidak ada banyak gunanya: ada sedikit teka-teki bersama, dan di level karakter tertentu, dua lainnya hanya harus menonton.
Perlu juga disebutkan bahwa para pahlawan adalah makhluk fana. Namun, Cave yang ajaib segera menghidupkan kembali mereka. Dalam kebanyakan kasus, kematian hanyalah tanda bahwa solusi Anda untuk teka-teki itu salah. Tetapi ada juga kematian yang murni bergaya platformer—misalnya, jatuh dari ketinggian yang besar. Sayang sekali, karena jauh lebih mudah untuk melompat turun daripada menghabiskan detik-detik yang tak berujung menonton gerakan lambat di sepanjang tangga yang terkutuk itu.
Setelah menyelesaikan seluruh Cave dan mengumpulkan semua elemen cerita, para pahlawan kembali ke awal. Di sini, pilihan sederhana menentukan akhir dari setiap kisah. Tentu saja, ada dua—baik dan buruk. Untuk semua karakter, akhir negatif menunjukkan kepada kita sebuah moral: perbuatan buruk mengarah pada konsekuensi buruk. Untuk semua kecuali dua (mari kita rahasiakan nama mereka), yang entah bagaimana memiliki hasil yang sangat baik, yang mengejutkan dan membingungkan. Dalam akhir positif, para pahlawan tiba-tiba menemukan hati nurani dan moral mereka di saat terakhir, menyelamatkan mereka dari malapetaka.
Dan di sinilah datangnya momen replayability, yang juga tidak diimplementasikan dengan sangat baik. Pemain hanya telah mempelajari tiga cerita, dengan empat lagi yang tersisa. Ini berarti Anda harus melewati Cave setidaknya dua kali lagi. Ketika mengulang lokasi umum, dan pada playthrough ketiga harus melewati level dua pahlawan yang sudah "selesai" lagi tanpa alasan yang jelas, kesenangan menjadi dipertanyakan.
Gaya visual, desain lokasi, suara narator, humor unik, cerita, karakter, dan teka-teki semuanya sangat baik. Tetapi gameplay ternyata cacat. Tangga, berlari-lari mencari item, dan jumlah tugas berbasis tim yang sedikit—semua ini bisa dimaafkan jika Anda hanya melewati Cave sekali, dengan hanya tiga karakter. Anda tidak akan bisa mempelajari cerita dari yang lainnya, tetapi itulah gunanya YouTube.
Dalam hal ini, The Cave hanya meninggalkan kesan positif, tetapi itu tidak cukup untuk menyebut permainan ini sebagai mahakarya. Sayangnya.
