Mengikuti Jejak SEGA? Apa yang Terjadi dengan Xbox dan Apa yang Dapat Diharapkan di Masa Depan

The merek Xbox terutama diasosiasikan dengan konsol Microsoft, tetapi tidak mungkin tetap seperti itu untuk waktu yang lama. Baru-baru ini, perusahaan telah mengalami perubahan dramatis dalam strategi. Sementara Series X dan Series S masih dijual dan Microsoft bersumpah akan terus memproduksi perangkat keras permainan, prioritasnya sedang berubah. Menurut visi baru, Xbox tidak lagi hanya sebuah "kotak" di ruangan Anda tetapi ekosistem yang terus berkembang yang dapat diakses di sebanyak mungkin platform. Transformasi ini mirip dengan apa yang dialami SEGA bertahun-tahun yang lalu, hanya saja dalam skala yang jauh lebih besar.

Untuk memahami mengapa perubahan itu diperlukan, lihat saja "kesuksesan" finansial dari perangkat keras tersebut. Menurut laporan terbaru, konsol Xbox sedang berjuang, setidaknya untuk mengatakan yang ringan. Pada tahun 2024, Microsoft menjual kurang dari tiga juta unit. Sebagai perbandingan, Sony mengirimkan empat juta unit PlayStation 5 hanya pada bulan November.

Pemasaran untuk Series X dan Series S hampir sepenuhnya berhenti. Selama penjualan musim dingin di sebagian besar wilayah, Microsoft bahkan tidak merilis paket liburan khusus untuk konsolnya.

Pada saat yang sama, perusahaan terus mempromosikan Xbox Game Pass secara agresif. Prioritasnya jelas: pendapatan dari langganan tetap menjadi sumber pendapatan utama untuk divisi permainan Microsoft. Perangkat keras mengambil posisi kedua — jika tidak tempat ketiga, maka pasti tempat kedua.

Phil Spencer telah menjelaskan bahwa dia tidak percaya pada permainan eksklusif platform. Dalam istilah industri permainan, ini setara dengan jatuhnya Tembok Berlin. Spencer telah berjanji untuk merilis lebih banyak permainan Xbox di platform pesaing — dan dia menepati janjinya. Misalnya, tahun ini, Microsoft akan menerbitkan sekuel Outer Worlds, Doom: The Dark Ages, dan Indiana Jones dan Lingkaran Besar di PS5.

Spencer ingin permainan dikembangkan "untuk para gamer, bukan untuk platform." Apakah pemain berada di PC, perangkat mobile, atau PlayStation 5, selama mereka membeli permainan Microsoft atau berlangganan Game Pass, mereka adalah bagian dari audiens Xbox di mata perusahaan.

Pendekatan baru ini kemungkinan menarik bagi studio di bawah naungan Microsoft. Lagipula, banyak pengembang bermimpi agar permainan mereka tersedia untuk sebanyak mungkin pemain.

Spencer telah memastikan bahwa perangkat bermerek Xbox akan terus dirilis. Namun, divisi permainan Microsoft tidak lagi bertujuan untuk "membawa semua pemain ke Xbox." Tujuannya adalah untuk memberikan lebih banyak opsi, memungkinkan gamer untuk memutuskan di mana mereka lebih suka bermain.

Dengan demikian, sulit untuk mengatakan dengan pasti apakah kita akan melihat konsol tradisional lain seperti Series X dalam beberapa tahun ke depan. Rumor menyebutkan bahwa perangkat mirip Steam Deck lebih mungkin terjadi. Bahkan Phil Spencer sendiri telah mengakui keberadaan prototipe Xbox portabel.

Meskipun Xbox memiliki banyak studio internal, pengembangan game telah berjalan lambat. Contohnya, Avowedbaru-baru ini memakan waktu enam tahun untuk dikembangkan. Karena game sekarang menjadi fokus utama divisi game Microsoft, tidak mengherankan jika penerbit mencari cara untuk meningkatkan efisiensi.

Perusahaan ini bertaruh pada AI. Baru-baru ini, terungkap bahwa Microsoft Research, bersama dengan studio seperti Ninja Theory, sedang mengeksplorasi bagaimana kecerdasan buatan dapat mempercepat prototyping game, mengisi dunia virtual besar dengan NPC, atau mengoptimalkan game lama untuk perangkat keras baru. Perwakilan perusahaan menegaskan bahwa AI akan membantu daripada sepenuhnya menghasilkan konten.

Peralihan Xbox mencerminkan jalur SEGA setelah kegagalan Dreamcast. Meskipun pernah menjadi produsen konsol besar, SEGA sepenuhnya beralih menjadi penerbit perangkat lunak pada tahun 2001. Game Sonic dan franchise seperti Yakuza dan Persona mulai muncul di berbagai platform, termasuk platform pesaing SEGA sebelumnya.

Namun, dalam kasus Xbox, ini lebih mirip dengan kelahiran "super-SEGA." Setelah mengakuisisi Bethesda, id Software, dan Activision Blizzard, Microsoft kini memegang lebih banyak franchise terkenal dibandingkan yang pernah dimiliki SEGA. Jika SEGA berhasil beradaptasi dengan strategi barunya, tidak diragukan lagi bahwa divisi game Microsoft dapat melakukan hal yang sama — mungkin bahkan dengan lebih lancar.

Sekali lagi, Microsoft tidak menyerah pada perangkat Xbox meskipun prioritasnya berubah. Namun, dalam beberapa hal, adil untuk mengatakan bahwa Sony secara efektif telah memenangkan perang konsol yang berlangsung lebih dari dua dekade antara kedua perusahaan.

Meski begitu, penggemar PlayStation sebaiknya tidak merayakan terlalu cepat. Fakta bahwa game Xbox akan hadir di PS5 adalah berita baik. Namun, keluarnya Microsoft dari perlombaan perangkat keras bisa membuat Sony menjadi puas diri. Tanpa persaingan yang kuat, apa yang menghentikan perusahaan Jepang itu untuk merilis lebih sedikit blockbuster atau menerapkan praktik bisnis yang dipertanyakan? Anda dapat membaca lebih lanjut tentang situasi PlayStation dalam artikel khusus kami.

Penggemar Xbox hardcore mungkin merasa dikhianati oleh merek tersebut. Tetapi jika kita mengesampingkan fanatisme, apakah benar-benar begitu buruk bahwa Microsoft ingin game-nya dapat diakses di lebih banyak platform? Sebuah "masa depan tanpa batas" jauh lebih ramah konsumen dibandingkan dengan "beli konsol $500 lagi hanya untuk eksklusif."

Apa pendapat Anda tentang strategi baru Xbox? Bagikan pemikiran Anda di kolom komentar.