Pencipta PlayStation Menyimpan Prototipe Unik Selama 30 Tahun

Mantan kepala Sony Computer Entertainment, Ken Kutaragi, telah menyimpan sepotong sejarah permainan selama beberapa dekade. Hampir 30 tahun setelah keruntuhan kemitraan Sony-Nintendo, sebuah prototipe kedua dari konsol hibrida Nintendo PlayStation telah ditemukan. Perangkat langka ini tergeletak mengumpulkan debu di lemari Kutaragi selama beberapa dekade. Sebagai salah satu tokoh kunci di balik merek PlayStation, Kutaragi meninggalkan Sony pada tahun 2007 — tetapi tidak sebelum mengamankan sepotong sejarah permainan ini.

Prototipe ini, yang dikembangkan selama era eksperimen teknologi CD, dimaksudkan untuk menjembatani kesenjangan antara kartrid Super Nintendo dan cakram. Namun, kesepakatan antara perusahaan-perusahaan tersebut hancur, dan hampir semua 200 unit eksperimental diyakini telah dihancurkan. Satu-satunya unit yang diketahui selamat, dijual pada tahun 2015, menjadi simbol dari skenario "bagaimana jika" dalam dunia permainan.

Versi yang baru ditemukan Kutaragi menantang keyakinan bahwa semua relik telah hilang. Konsol ini berbeda dari yang dilelang: ia memiliki tiga jack audio alih-alih satu, logo PlayStation biru cerah (dibandingkan dengan yang pudar pada model sebelumnya), dan tombol yang dilabeli langsung di permukaan. Perangkat ini dalam kondisi hampir sempurna — kemungkinan terjaga dengan baik karena Kutaragi memperlakukannya sebagai bagian arsip pribadi daripada prototipe yang berfungsi.

Kutaragi, yang memulai karirnya di Sony pada tahun 1975, secara diam-diam mengembangkan chip suara SPC700 untuk SNES setelah memperhatikan ketertarikan putrinya pada Famicom. Inovasinya mengarah pada aliansi dengan Nintendo, tetapi setelah kemitraan itu hancur, ia memimpin pengembangan PlayStation pertama, mengubah Sony menjadi kekuatan besar dalam dunia permainan.

Penemuan prototipe ini menimbulkan pertanyaan baru: Berapa banyak unit lain yang mungkin selamat? Akankah perangkat ini berakhir di lelang, atau akan tetap berada di koleksi pribadi? Satu hal yang pasti — kisah Nintendo PlayStation, yang hampir hilang dari sejarah, kini mendapatkan bab kedua, mengingatkan kita akan momen-momen penting yang membentuk lanskap konsol permainan.