"Rasanya Seperti Masalah Waktu" — Penjualan EA Memicu Kepanikan di BioWare dan Ketakutan Akan Pemutusan Hubungan Kerja Lebih Lanjut

Baru-baru ini, berita muncul bahwa Electronic Arts telah setuju untuk menjual perusahaan kepada konsorsium investor swasta seharga $55 miliar ($20 miliar di antaranya akan dibiayai melalui pinjaman JPMorgan Chase). Kesepakatan ini melibatkan Silver Lake, Dana Investasi Publik Arab Saudi, dan Affinity Partners milik Jared Kushner. Setelah kesepakatan ditutup, EA akan menjadi perusahaan swasta. Perkembangan ini telah menimbulkan kekhawatiran di dalam beberapa studio internal EA, termasuk BioWare.

Pengumuman ini telah menyebabkan kecemasan di antara karyawan di studio-studio yang dimiliki EA. Banyak yang khawatir bahwa langkah-langkah keras dan pemutusan hubungan kerja mungkin akan diterapkan untuk membayar utang dari pinjaman tersebut. BioWare, khususnya, berada dalam keadaan tegang. Kembali pada bulan Januari, studio tersebut sudah menghadapi gelombang pemutusan hubungan kerja yang signifikan setelah Dragon Age: The Veilguard gagal memenuhi harapan EA. Jumlah staf turun menjadi di bawah 100, dari lebih dari 200 pada tahun 2023. Meskipun pemutusan hubungan kerja setelah rilis tidak jarang terjadi, skala pemotongan ini memicu rumor tentang kemungkinan penjualan studio—diskusi yang memang terjadi, meskipun hasilnya tetap tidak jelas.

Sumber yang berbicara kepada Insider Gaming dengan syarat anonim mengakui bahwa suasana di BioWare telah menjadi semakin tegang sejak kesepakatan diumumkan.

"Lihatlah negativitas yang muncul setelah Dragon Age. Jika kami merasa itu hanya akan semakin buruk, maka Anda bisa membayangkan apa yang dipikirkan beberapa dari kami sekarang," kata salah satu karyawan BioWare.

Beberapa sudah mempertimbangkan untuk mencari pekerjaan baru.

"Saya sudah melakukannya sejak tahun lalu, tetapi saya memastikan saya memiliki portofolio yang siap dan mencari pekerjaan lain. Rasanya seperti hanya masalah waktu," berbagi anggota staf lainnya.

Banyak yang percaya studio mereka akan menjadi salah satu yang pertama menghadapi pemutusan hubungan kerja lebih lanjut. Beberapa karyawan secara proaktif mempersiapkan portofolio dan mencari pekerjaan, mengatakan mereka melihat lebih banyak pemutusan hubungan kerja sebagai sesuatu yang tak terhindarkan. Meskipun ada ketidakpastian, tim terus bekerja pada Mass Effect berikutnya. Awal tahun ini, hanya sekelompok kecil yang ditugaskan untuk proyek tersebut, tetapi baru-baru ini, lebih banyak sumber daya telah dialokasikan. Menurut para pengembang, mereka akan terus bekerja sampai mereka secara resmi diberitahu untuk berhenti.

"Kami akan terus bekerja sampai mereka memberi tahu kami bahwa kami sudah selesai. Ini bukan cara hidup yang paling sehat, tetapi selama gaji terus datang, kami tidak akan pergi begitu saja," kata seorang karyawan BioWare.

Saat ini, BioWare terus beroperasi dalam keadaan ketidakpastian, dengan staf yang cemas menunggu langkah selanjutnya setelah kesepakatan terbesar dalam sejarah EA.

Omong-omong, mantan produser eksekutif BioWare Mark Darrah sebelumnya menjelaskan alasan di balik kegagalan Anthem.