Dragon Age: The Veilguard

Dinamika aksi peran dari sudut pandang orang ketiga dengan sistem pertarungan slasher, Dragon Age: The Veilguard, membawa pemain ke dunia fantasi magis Tedas, di jantung kekaisaran Tevinter. Terjadinya pembobolan Selubung — penghalang magis yang memisahkan dunia roh dari dunia orang hidup — memicu penggabungan Bayangan dengan kenyataan dan munculnya ancaman dari dunia lain. Memulihkan ketertiban menjadi tugas para pahlawan baru. Mereka berpindah melalui berbagai wilayah, masing-masing dipenuhi dengan misi dan peristiwa unik, memastikan keseimbangan antara narasi dan eksplorasi.

The Veilguard memiliki grafis berkualitas tinggi, di mana palet warna, elemen kartun di beberapa tempat, dan penyederhanaan bergaya membentuk gaya visual yang unik. Namun BioWare dengan mahir memainkan kontras visual: di satu sisi — kota-kota Tevinter yang mewah, di sisi lain — desa-desa yang terkorosi oleh Kegelapan dan suasana suram yang menekan dari Jalur Dalam. Animasi yang cerah dan kaya, serta banyaknya efek, membuat aksi menjadi spektakuler dan kaya secara visual.

Alam semesta Dragon Age mencerminkan dunia yang terus berjuang untuk bertahan hidup. Fokus utama adalah benua Tedas, yang terbelah oleh bencana berkala yang dikenal sebagai Mor. Serangannya terkait dengan Kegelapan — korupsi kuno yang menginfeksi semua yang hidup, mengubah manusia, elf, dan kurcaci menjadi Kelahiran Kegelapan yang mengerikan. Setiap Mor dipimpin oleh arkhidemon — naga perkasa yang terinfeksi Kegelapan.

Penyebab utama Mor tidak diketahui, tetapi dihubungkan dengan Selubung — penghalang magis yang memisahkan dunia nyata dari Bayangan, tempat roh dan iblis tinggal. Selubung tidak hanya berfungsi sebagai perlindungan, tetapi juga tetap menjadi sumber ancaman yang konstan, karena robekan di dalamnya menyebabkan invasi makhluk dari Bayangan ke benua.

Seolah itu belum cukup, Tedas dilanda konflik yang terus-menerus. Di utara, kekaisaran manusia Tevinter, yang dulunya merupakan magokrasi yang kuat, berjuang untuk pengaruh, menghadapi perlawanan dari kekuatan seperti Ferelden di selatan, Orlais di barat, dan Antiva di timur. Kurcaci yang tinggal di kota bawah tanah tidak hanya berperang melawan Kelahiran Kegelapan, tetapi juga satu sama lain untuk menguasai sumber daya langka. Elf, yang telah kehilangan kejayaan masa lalu, berada dalam kemunduran, perlahan-lahan menghilang dari arena dunia. Perang, intrik politik, dan konflik sosial hanya menambah bahan bakar ke dalam api.

Para pejuang dari ordo kuno Penjaga Abu-abu mendedikasikan diri untuk melawan Kegelapan dan Kelahiran Kegelapan. Mereka juga hadir di The Veilguard. Konflik antara penyihir dan penjaga mereka yang dikenal sebagai templar, yang mencapai puncaknya dalam Inquisition, telah berakhir, dan dalam permainan baru ini perhatian terfokus pada faksi-faksi lain. Misalnya, para pembunuh terkenal — Burung Antivan — yang menawarkan peluang dan misi unik, serta Pengawal Kesedihan dan Naga Bayangan.

Permainan ini secara aktif menawarkan untuk menjelajahi dunia melalui dialog, catatan, dan kronik, tetapi alih-alih menyelami lore secara mendalam, pemain mendapatkan banyak informasi yang tidak berarti. Veilguard, pada dasarnya, telah menghapus dasar lore yang kaya dari bagian-bagian sebelumnya. Dalam upaya untuk membuat permainan ini menjadi titik masuk yang dapat diakses dalam seri dan menarik generasi pemain baru, penulis BioWare menyederhanakan setting dan atmosfer, serta meretouch kanon. Mereka menghindari pengungkapan peristiwa kunci dari bagian sebelumnya agar tidak membebani pendatang baru, mengganti motif kompleks para pahlawan dengan alur cerita yang lebih sederhana, dan tema serius dengan motif dongeng yang lebih ringan.

Dahulu kala, di Thedas, peradaban elf yang makmur dipimpin oleh penguasa yang kuat, dikenal sebagai Evanuris. Diberkahi dengan kekuatan ilahi, mereka dengan kejam menindas elf biasa. Dipandu oleh rasa keadilan, dewa penipuan Fen'Harel bangkit melawan penindasan dan tirani saudaranya. Dia menciptakan Selubung, di mana dia mengurung Evanuris. Rakyat menjadi bebas, tetapi kebahagiaan tidak bertahan lama — munculnya penghalang menyebabkan elf kehilangan keabadian mereka, dan peradaban mereka mengalami kemunduran.

Berabad-abad kemudian, dalam peristiwa Dragon Age: Inquisition, penyihir elf otodidak Solas mengetahui rahasia kuno Selubung dan memutuskan untuk mengembalikan kejayaan dan kekuatan bangsanya melalui penghancurannya. Ini mengancam datangnya kekacauan dan penghancuran Thedas akibat demon Bayangan yang terlepas.

Dalam prolog The Veilguard, protagonis yang dijuluki Ruk dan sekutunya menghentikan ritual Solas. Namun, ini mengakibatkan konsekuensi yang tidak terduga. Dari Bayangan, dua Evanuris dengan kecenderungan haus darah dan sadis berhasil melarikan diri: Gilanaain dan Elgarna. Mereka memicu Wabah baru yang belum pernah terlihat sebelumnya, seolah-olah menggabungkan kekuatan semua yang sebelumnya. Arkhidemon baru, yang terkuat dari semua yang dikenal, memimpin pasukan besar Keturunan Kegelapan, mengancam untuk menghancurkan semua yang hidup.

The Veilguard menawarkan untuk menyelami kisah fantasi yang dinamis, namun tanpa kedalaman narasi, dilema moral, dan ayunan emosional yang menjadi ciri khas Origins. Dan yang terpenting — ini bukan lagi fantasi gelap. Cerita terdiri dari 14 bab besar dan bergerak melalui serangkaian peristiwa kunci yang terhubung secara logis, tetapi tidak dramatis. Penulis kadang-kadang mencoba membangkitkan emosi, tetapi melakukannya dengan menghindari konfrontasi dan konflik tajam, yang tidak memungkinkan cerita mencapai ketegangan yang tepat. Alih-alih katarsis yang meningkat, cerita ini ditulis dengan "drama ekologis" dan bahkan para penjahat tidak dihina, tetapi berusaha dipahami dan diyakinkan.

Konflik utama dibangun di sekitar perjuangan tim protagonis melawan Evanuris, di sepanjang jalan di setiap bab akan ada teman dan musuh baru, menuju akhir disiapkan satu putaran besar cerita dan beberapa yang lebih kecil. Penyusunan dan komposisi cerita mengikuti formula klasik BioWare: pahlawan mengumpulkan tim, membantu rekan-rekannya dengan urusan pribadi, menyelesaikan masalah orang lain, pergi dalam "misi bunuh diri", di mana dalam dua kelompok semua dikalahkan. Dan semuanya diakhiri dengan salah satu dari lima kemungkinan akhir. Para pengembang melakukan segalanya agar pemain menyelesaikan permainan secara sempurna: mengingatkan tentang tugas yang belum diselesaikan, memberi petunjuk tentang langkah-langkah kunci, dan mengarahkan ke hasil terbaik.

Skenario membatasi pengaruh pemain terhadap perkembangan peristiwa: pilihan disederhanakan, konsekuensinya dapat diprediksi, hasil dari sebagian besar keputusan bersifat kosmetik. Tidak mungkin untuk memainkan peran "egois sinis" atau "paladin baik". Dialog menderita dari kepastian, karena semua pilihan reaksi mengarah pada hasil yang sama, dan tidak ada kesempatan untuk menekan, menyuap, atau membuat kesalahan dalam kesimpulan. Protagonis menghindari tema yang rumit atau ambigu, yang membuat percakapan menjadi "netral", meskipun dalam permainan sebelumnya dalam seri, pemain merasa bertanggung jawab atas lidahnya yang terlalu banyak bicara.

The Veilguard memiliki salah satu editor pembuatan karakter yang paling mendalam dan terperinci untuk menciptakan karakter yang terlihat realistis. Pemain dapat memilih ras (manusia, elf, kerdil, kunari), jenis kelamin, kelas (pejuang, penyihir, pencuri), latar belakang (kondisi awal dan bonus) dan faksi (pilihan dialog dan interaksi dengan NPC). Dapat menyesuaikan penampilan — gaya rambut, janggut, bekas luka, keriput kulit, bentuk telinga, dan banyak detail lainnya.

Protagonis lebih merupakan figur fungsional dalam cerita, bukan pemimpin karismatik yang memicu empati. Meskipun mereka dianggap yang terpenting dalam seri. Menjadi penyelamat dunia karena kebetulan, tanpa bakat atau posisi khusus, interaksi sang pahlawan dengan dunia dibangun berdasarkan peran yang telah ditentukan sebelumnya, dan kepribadian hilang di balik reaksi umum yang tidak mencolok.

Tujuh rekan memberikan keragaman karakter yang lengkap, sebagian besar tanpa wajah, kehilangan warna. Momen terbaik terkait dengan necromancer yang bermimpi menjadi lich, dan penemu yang menggali warisan elf. Namun bahkan demikian, diskusi konflik tentang moralitas necromancy berakhir dengan permintaan maaf satu sama lain.

Desainer karakter berusaha untuk memenuhi semua standar inklusivitas, tetapi hasilnya terasa terlalu dipaksakan. Dengan demikian, rekan non-biner menjadi perwujudan cringe, menghasilkan 80% dari semua momen canggung. Alih-alih menunjukkan sifat temperament dengan pengungkapan kepribadian dan rahasia, cerita rekan-rekan berfokus pada atribut eksternal dan masalah identitas, bahkan, berbicara dalam bahasa internet modern, tidak berusaha untuk mendalami. Misi pribadi terasa seperti pemborosan waktu: pahlawan menghadapi masalah, muncul antagonis, misi berakhir dengan kemenangan atasnya. Akibatnya, pemain mempengaruhi akhir cerita dan mendapatkan kemampuan unik serta armor untuk rekan.

Cepat dan mengesankan, sistem ini mengharuskan pemain untuk "menggempur" musuh, terus bergerak (serangan yang terlewatkan memberikan kerusakan besar), menggunakan keterampilan aktif dan mempertimbangkan karakteristik lawan. Terhadap beberapa musuh, kemampuan kekuatan pejuang lebih efektif, sementara terhadap yang lain, serangan jarak jauh penyihir lebih baik.

Setiap kelas menawarkan pendekatan tersendiri terhadap pertarungan. Pejuang dengan dramatis menerobos ke tengah pertempuran dengan senjata besar. Pencuri memasang perangkap, menggunakan turret, dan bertarung baik dalam jarak dekat maupun jauh. Magi mendapatkan arsenal besar mantra, termasuk nekromansi, elemen, anomali gravitasi, dan pemanggilan melalui celah di ruang. Magi tidak hanya terbatas pada serangan jarak jauh dengan tongkat — mereka juga menggunakan pedang dan bola sihir untuk pertarungan jarak dekat.

Di dasarnya terdapat mekanika khas untuk slasher: serangan kuat dan lemah, status positif dan negatif, kemampuan. Penghindaran, pemblokiran, dan serangan balik memperkaya mekanika pertahanan. Dengan serangkaian serangan yang berhasil dipantulkan, sistem pemblokiran akan memberikan senjata efek api yang menyala, dan beberapa build memungkinkan pemblokiran bahkan serangan merah, yang biasanya hanya bisa dihindari. Interaktivitas lingkungan memungkinkan menjatuhkan musuh dari tebing.

Dalam pertempuran, pahlawan hanya dapat membawa dua pendamping, dan elemen taktis tetap ada dalam memberikan perintah kepada mereka melalui menu khusus. Semua karakter menggunakan tiga kemampuan aktif dan satu serangan ultimat. Serangan dasar pendamping lemah, tetapi mereka hampir tidak dapat dilukai oleh musuh dan dianggap sebagai "perpanjangan" dari arsenal keterampilan yang tersedia. Sistem ini memungkinkan untuk membangun ulang karakter dengan bebas, tetapi perubahan kelas hanya mungkin dilakukan saat memulai permainan baru.

Sistem pertarungan fleksibel, tetapi situasi dan musuh tidak mendorong untuk menggunakannya sepenuhnya. Keberhasilan dalam pertempuran dipengaruhi oleh keterampilan protagonis dan interaksinya dengan kelas lain, serta tingkat karakter dan perlengkapannya. Terdapat kombinasi kemampuan: satu karakter memberikan efek kepada musuh sebagai inisiator, sementara yang lain mengaktifkan detonatornya, memberikan kerusakan tambahan. Kombinasi ini selalu dapat ditemukan, antarmuka akan memberi tahu apa yang menjadi inisiator-detonator. Mengisi meteran stun memungkinkan melakukan finishing move yang spektakuler, dan mengumpulkan kemarahan — melakukan super attack terhadap bos.

Beragam bestiary mencakup musuh dengan berbagai jenis serangan dan pertahanan. Selain kesehatan standar, musuh sering kali dilindungi oleh armor atau barrier. Mini-boss lebih menarik dibandingkan bos utama, meskipun kedua kategori ini menderita dari kelebihan poin kesehatan, yang mengubah pertarungan menjadi pertempuran yang berkepanjangan. Tempat khusus dalam permainan diisi oleh naga — tipe utama musuh besar. Kali ini mereka tidak memiliki serangan dan kelemahan unik, semua pertarungan mengikuti skenario yang sama, meskipun terdiri dari beberapa fase. Terkadang pemain bertarung melawan beberapa naga sekaligus, menggunakan balista dan mengoordinasikan tindakan tim.

Kampanye The Veilguard akan memakan waktu 40-60 jam, di mana pemain akan menyelesaikan puluhan misi yang beragam dan berulang. Daftar quest tidak terlalu besar: temukan petunjuk, kalahkan musuh, pecahkan teka-teki, lakukan mini-investigasi, selesaikan puzzle ruang, hancurkan pertumbuhan Korupsi, looting peti, dan kumpulkan sumber daya. Menyelesaikan misi tambahan akan membantu meningkatkan level karakter, yang sangat mempengaruhi kesulitan — sistem progresi menggunakan auto-leveling.

Pencarian sampingan memberikan pengalaman dan hadiah, serta memperkuat faksi-faksi di dunia permainan, yang akan berguna di akhir. Ini terjadi melalui pengumpulan berbagai sumber daya, yang berfungsi sebagai mata uang untuk perdagangan: setiap faksi memiliki preferensi sendiri, membutuhkan bahan tertentu seperti mineral, kayu, atau artefak langka. Pada akhirnya, semuanya sering kali berujung pada pembersihan lokasi atau pengumpulan sumber daya.

Perlengkapan para pahlawan dan rekan-rekan berbeda satu sama lain, yang menambah keunikan, tetapi mengurangi variasi. Senjata dapat ditingkatkan dengan "menggabungkan" dengan duplikat yang sama dan mendapatkan contoh yang lebih kuat. Namun, armor hanya dapat ditingkatkan di hub oleh karakter khusus, dengan menggunakan sumber daya. Sistem peningkatan terikat pada perdagangan: sumber daya yang dikumpulkan digunakan sebagai mata uang untuk membeli perlengkapan dari para pedagang. Pilihan mereka terbatas dan jarang diperbarui, dan akses ke perlengkapan yang lebih canggih hanya dibuka saat level faksi meningkat, yang terjadi menjelang akhir.

Oleh karena itu, elemen eksplorasi The Veilguard sangat mempengaruhi penyelesaian permainan: pencarian sampingan, teka-teki, misteri, dan rahasia memberikan hadiah yang jauh lebih berharga dalam bentuk perlengkapan dibandingkan dengan sistem kerajinan. Ukuran inventaris tidak terbatas, memungkinkan untuk menyimpan semua barang yang telah dikumpulkan sebelumnya.

Dunia terbuka di Dragon Age: The Veilguard tidak ada, sebagai gantinya terdapat lokasi-lokasi kompak dan linier di berbagai bioma dengan tingkat detail yang tinggi, terhubung oleh portal magis, yang membuat perjalanan cepat dan menekankan pada eksplorasi dunia dan gameplay. Setiap lokasi memiliki atmosfer dan detail unik yang menonjolkan ciri-cirinya, sekaligus terasa sebagai bagian dari dunia yang utuh, di mana perhatian terhadap detail mengimbangi sifat koridor.

Hutan Arlatan menunjukkan kebangkitan sihir kuno di antara reruntuhan kekaisaran elf. Rawa Hossberg diselimuti kegelapan Mora. Ibu kota Tevinter, Minrathous, mengesankan dengan keagungan, kemewahan, dan gedung-gedung tinggi. Tidak semua lokasi bersifat koridor, strukturnya menggabungkan rute linier dengan percabangan, jalur tersembunyi, dan elemen "vertikal". Mencapai titik-titik yang sulit dijangkau memungkinkan penggunaan zipline, yang mempercepat pergerakan, menambah rute baru, dan menyembunyikan rahasia serta sumber daya dengan lebih aman.

Kontras visual — dari reruntuhan megah hingga desa yang terinfeksi dan kota malam — meningkatkan imersi, sementara elemen platforming dan teka-teki yang disederhanakan membuat eksplorasi menjadi menarik.

Elemen sentral dari dunia permainan adalah Mercusuar — lokasi hub yang menjadi rumah yang sepenuhnya bagi pemain dan rekan-rekannya. Di sini, pemain dapat menyesuaikan ruangan, meningkatkan perlengkapan, dan mengembangkan hubungan dengan teman-teman melalui interaksi. Setiap pahlawan memiliki kamar sendiri, di mana cerita pribadi berkembang, dan seiring kemajuan dalam permainan, fungsi dan area baru muncul. Dengan mengumpulkan kunci khusus dari bos sampingan, di Mercusuar pemain dapat membuka pintu terkunci, mendapatkan armor unik dan kesempatan untuk membuka akhir terbaik.