Rockstar Games co-founder Dan Houser mengungkapkan bahwa selama pengembangan Grand Theft Auto 4, studio tersebut khawatir bahwa mereka mungkin akan ditutup — bukan karena permainan itu sendiri, tetapi akibat dari dampak yang berkepanjangan dari kontroversi GTA: San Andreas “Hot Coffee”.
Berbicara di Podcast Lex Fridman, Houser menjelaskan bahwa setelah penemuan mod Hot Coffee — yang membuka minigame erotis tersembunyi di versi PC San Andreas — tim bekerja di bawah ketegangan yang konstan.
Setelah semua yang terjadi dengan Hot Coffee, kami selalu takut perusahaan mungkin akan ditutup tepat di tengah pengembangan GTA 4.
Kontroversi tahun 2005 menjadi salah satu yang terbesar dalam sejarah permainan: ESRB mengubah rating San Andreas dari “Dewasa” menjadi “Hanya untuk Dewasa,” dan penerbit Take-Two menerima peringatan dari Komisi Perdagangan Federal AS. Tinjauan internal dan tekanan publik membuat tahap awal produksi GTA 4 sangat stres.
Menurut Houser, suasana ketidakpastian dan tekanan korporat secara langsung mempengaruhi nada GTA 4. Pada periode itu, permainan mengambil suasana yang terkenal gelap dan suram — yang paling suram dalam seluruh seri.
Houser menambahkan bahwa ini adalah waktu ketidakstabilan bagi Rockstar sebagai perusahaan. Dia secara pribadi merasa tidak aman saat bekerja pada proyek tersebut, dan campuran krisis pribadi dan ketegangan eksternal, katanya, sangat membentuk cerita Niko Bellic dan keseluruhan nuansa permainan.
Sebelumnya, kami melaporkan bahwa Niko sendiri hampir dibunuh di akhir permainan, tetapi Rockstar akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya.