Apa yang Salah? Mantan Pengembang BioWare Mengungkapkan Alasan Utama di Balik Kegagalan Anthem

Mantan produser eksekutif BioWare, Mark Darrah, telah merilis video yang jujur yang menjelaskan apa yang terjadi selama pengembangan Anthem's —dan mengapa proyek tersebut pada akhirnya gagal. Meskipun ia ditugaskan sebagai produser eksekutif hanya 16 bulan sebelum peluncuran, Darrah mengatakan bahwa ia masih merasa sangat bertanggung jawab atas hasil akhir. Ia menekankan bahwa tim pengembangan bekerja sangat keras, dan meskipun menghadapi banyak tantangan, Anthem memiliki beberapa ide menarik dan elemen yang kuat.

Asal-usul Anthem bermula pada tahun 2011, saat kepemimpinan EA telah meyakini bahwa permainan pemain tunggal tidak lagi dibutuhkan di pasar. Hal ini menempatkan BioWare, sebuah studio yang dikenal dengan judul-judul pemain tunggal yang berbasis cerita, dalam posisi yang sulit. Ide di balik Anthem adalah untuk menciptakan permainan bergaya BioWare, tetapi sebagai judul layanan langsung dengan pembaruan konten yang berkelanjutan. Konsep ini disetujui oleh para petinggi EA, terutama karena mereka percaya Anthem dapat menghasilkan keuntungan setara dengan waralaba olahraga seperti FIFA.

Namun, Anthem menghadapi masalah besar sejak awal. Tim kekurangan staf, dengan banyak pengembang masih sibuk menyelesaikan Dragon Age: Inquisition dan kemudian Mass Effect: Andromeda. Selain itu, konsep inti dari Anthem sulit untuk dikomunikasikan kepada tim. Tujuannya adalah agar permainan ini unik dan berbeda dari yang lain, tetapi hal itu membuatnya sulit untuk menjelaskan dengan jelas apa yang sebenarnya mereka bangun. Akibatnya, Anthem secara bertahap mulai menyerupai permainan yang sudah ada seperti Destiny dan Borderlands.

Setelah kepergian Casey Hudson, komunikasi internal tentang proyek ini semakin memburuk. Permainan menjadi terlalu rahasia di dalam perusahaan, yang hanya memperburuk keadaan. Kepemimpinan kesulitan untuk menilai situasi dengan akurat, dan tim tidak mendapatkan umpan balik yang mereka butuhkan.

Darrah mengingat satu kejadian di mana sebuah dokumen awal mengklaim bahwa permainan akan menampilkan enam Javelins, tetapi jumlah itu pada dasarnya diambil dari udara. Kemudian menjadi jelas bahwa tim tidak dapat menghadirkan sebanyak itu—mereka tidak memiliki waktu atau ide untuk mengembangkan enam setelan yang berbeda. Ketika manajemen diberitahu bahwa hanya akan ada empat Javelins saat peluncuran, itu menyebabkan frustrasi dan tekanan besar, seolah-olah proyek tersebut sedang hancur—meskipun jumlah awal itu tidak pernah realistis sejak awal.

Ia juga berbagi bahwa pada tahun 2016, EA mendorong strategi untuk mengubah semua waralaba besar menjadi properti “miliaran dolar”, dengan proposal untuk merilis Dragon Age baru setiap dua tahun. Pendekatan ini secara langsung memengaruhi keputusan untuk menjadikan Anthem sebagai permainan layanan langsung. Darrah mengatakan bahwa ia meminta tiga kali untuk menunda peluncuran Anthem—pertama untuk menyelesaikan Andromeda, kemudian untuk fokus pada Anthem—tetapi semua permintaannya ditolak.

Pada akhirnya, Anthem diluncurkan pada Februari 2019 dengan ulasan campuran. Para kritikus menyebutkan gameplay yang repetitif, kurangnya konten, dan pembangunan dunia yang buruk. Dukungan aktif berakhir pada tahun 2021, dan server dijadwalkan untuk ditutup sepenuhnya pada Januari 2026.