Kesannya Pertama tentang Death Stranding 2: Di Pantai — Kojima Melampaui Logika, Melampaui Ukuran

The first Death Stranding disambut dengan, untuk mengatakan sedikit, reaksi campur aduk. Ini adalah permainan auteur dan sangat kontroversial di mana 90% waktu dihabiskan untuk berjalan dari titik A ke titik B — pada dasarnya melakukan bagian paling membosankan dari setiap formula permainan. Di atas itu, proyek ini menampilkan alur cerita yang sangat rumit dan tidak konvensional, yang membantu banyak YouTuber menghasilkan banyak uang dengan menganalisisnya. Namun, seiring berjalannya waktu, ide bahwa "Kojima adalah jenius" meyakinkan orang-orang baik bahwa mereka terlalu bodoh untuk memahami visi luas sang desainer — atau, jika mereka kebetulan menikmatinya, bahwa mereka adalah penikmat seni tinggi sejati. Ini menyebabkan Death Stranding 2: On the Beach ditunggu-tunggu seperti sebuah wahyu, sebuah hit yang pasti, dan pesaing permainan tahun ini. Rilisnya ditandai dengan gelombang ulasan positif, yang dilaporkan mengejutkan bahkan Kojima sendiri. Kami tidak bisa menjauh dan terjun ke dalam pengalaman ini. Masih terlalu awal untuk ulasan lengkap, tetapi setelah menyelesaikan 20 misi cerita dan sejumlah misi sampingan, kami siap untuk membagikan kesan pertama kami.

Hal utama yang perlu Anda pahami adalah bahwa Death Stranding 2: On the Beach adalah sekuel — bukan permainan yang sepenuhnya baru. Dengan kata lain, ini masih merupakan "simulator kurir" yang sepenuhnya dengan mekanik berjalan yang diperpanjang selama 100 jam ke depan. Jangan berharap ada yang secara fundamental berbeda kali ini. Sam — karakter utama yang diperankan oleh aktor terkenal Norman Reedus — terus mengangkut kargo dari satu bunker ke bunker lainnya, melawan kondisi cuaca dan rintangan alam, sambil berusaha membawa sebanyak mungkin peralatan yang bisa ditanggung oleh bahunya yang lelah. Jika gameplay dari permainan pertama membuat Anda mual, tidak ada perubahan radikal dalam sekuelnya.

Namun, perlu diakui bahwa sekuel ini telah diperbaiki secara signifikan dalam detailnya. Bahkan kritikus paling keras dari pendekatan auteur Hideo Kojima harus mempertimbangkan untuk memberikan Death Stranding 2: On the Beach kesempatan yang adil. Permainan ini akhirnya tampaknya tahu apa yang ingin dicapainya. Ini menawarkan variasi yang jauh lebih banyak dan, yang lebih penting, mendukung gaya bermain yang sangat berbeda.

Berbeda dengan permainan pertama, Anda mendapatkan akses ke berbagai gadget dan alat cukup awal — termasuk kendaraan dan sepeda motor. Di atas itu, pemain lain akan telah menyiapkan infrastruktur dengan bijak untuk membuat tugas rutin menjadi lebih mudah. Ini adalah kekuatan dan, secara ironis, kelemahan besar dari sekuel ini. Tapi lebih lanjut tentang itu nanti.

Setelah peristiwa dari permainan pertama, Sam sekarang hidup terasing dengan Lou yang sudah dewasa. Dia tidak lagi bekerja untuk pemerintah AS yang telah direformasi atau melakukan pengiriman. Kehidupan damai mereka terganggu oleh Fragile, yang mengunjungi dan meminta teman lamanya untuk membantu membangun kembali Jaringan Chiral di Meksiko. Ini adalah tugas yang sederhana — dengan hanya beberapa lokasi penting di wilayah tersebut. Ini berfungsi sebagai area tutorial permainan, tetapi bahkan di sana, Anda akan mendapatkan peningkatan signifikan dalam peralatan yang tersedia.

Tanpa menyelami spoiler, Sam akhirnya berangkat ke Australia — yang, meskipun lebih kecil dari Amerika Utara, tetap berfungsi sebagai dunia terbuka yang cukup besar. Apa yang membedakannya adalah medan yang sangat beragam, yang secara signifikan mengubah cara Anda mendekati perjalanan.

Tentu saja, BT (Beached Things) dan perampok tidak pergi ke mana-mana. Meskipun Anda masih bisa menghindari mereka, konflik sekarang jauh lebih sering terjadi, jadi senjata api dan granat menjadi bagian penting dari perlengkapan kurir Anda.

Misi dibagi menjadi tiga jenis. Semua berkisar pada pengiriman, tetapi kargo yang penting untuk cerita harus selalu dibawa oleh Sam secara pribadi. Basis sering menawarkan pekerjaan opsional, tetapi kabar baiknya adalah mereka biasanya tidak memerlukan perjalanan jauh. Kategori ketiga adalah pesanan standar — misi pengisi yang tidak memberikan banyak selain meningkatkan status Anda dengan penghuni basis. Semakin tinggi peringkat loyalitas Anda dan semakin banyak suka (diwakili sebagai bintang) yang Anda peroleh, semakin banyak opsi peralatan yang Anda buka.

Dalam perjalanan Anda ke berbagai bunker, Anda sering akan menemukan kargo yang ditinggalkan — dan meskipun itu layak diambil, Anda tidak diwajibkan untuk membawanya semua sendiri. Di basis terdekat, Anda dapat menyerahkan pesanan kepada porter lain. Akhirnya, seseorang akan menyelesaikan pengiriman, dan Anda akan menerima peningkatan loyalitas. Namun, ada masalah kecil dengan itu: permainan mendorong Anda untuk secara teratur mengunjungi daerah yang sudah dijelajahi. Loyalitas hanya dapat ditingkatkan melalui kunjungan pribadi. Bahkan jika orang lain menyelesaikan pengiriman, Anda tetap perlu mengunjungi basis itu sendiri untuk menerima hadiah. Namun, jenis tugas ini mudah diabaikan, karena misi utama dan sampingan memberikan lebih dari cukup peralatan baru dan peningkatan.

Sayangnya, dunia terbuka itu sendiri tidak banyak berubah — tetap sama kosongnya seperti sebelumnya. Meskipun tingkat detail yang mengesankan, Anda tidak akan menemui karakter hidup di luar kru Sam yang diperbarui. Sama seperti di permainan pertama, Anda hanya akan melihat hologram. Perampok masih terkurung di wilayah yang jelas ditandai, dan hal yang sama berlaku untuk BT.

Medan dipenuhi dengan tebing dan batu tajam, tetapi jangan berharap untuk memanjat permukaan vertikal yang curam seperti di The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Untuk naik, Anda perlu menemukan jalur memutar atau mengandalkan tangga dan tali panjat. Ini menambah kedalaman pada perjalanan. Distribusi kargo juga memainkan peran besar — jika beban Sam lebih berat di satu sisi, dia akan mulai miring dan kadang-kadang terjatuh. Untuk tetap seimbang, Anda perlu menekan dan menahan pemicu pengontrol. Semakin berat bebannya, semakin banyak tahanan yang akan Anda rasakan — penggunaan kecil yang cerdas dari fitur DualSense.

Cuaca memainkan peran besar dalam pengalaman. Hujan — terutama timefall — meningkatkan level sungai, sinar matahari yang keras menguras stamina Anda lebih cepat, dan daerah pegunungan dapat mengalami longsor. Ini lebih dari sekadar efek lingkungan; mereka secara aktif mempengaruhi perjalanan. Mencoba menyeberangi sungai yang mengamuk selama badai jauh lebih sulit — Anda berisiko kehabisan stamina di tengah aliran, menjatuhkan kargo berharga, atau bahkan jatuh ke dalamnya sendiri.

Pertemuan dengan BT dan perampok datang dalam dua rasa — agresif atau diam-diam. Yang terakhir sedikit sederhana, karena Sam bukanlah seorang pembunuh dan tidak bisa bersembunyi. Namun, dia bisa menahan napas sementara untuk membuatnya lebih sulit bagi BT untuk mendeteksinya. Semua senjata api dalam permainan ini tidak mematikan, tetapi bervariasi antara yang keras dan yang teredam. Ini memungkinkan Anda mendekati basis musuh baik seperti ninja atau menyerang dengan senjata jika Anda sudah bosan berjongkok di semak-semak. Sam juga telah belajar bagaimana mencekik musuh secara diam-diam menggunakan benang, meskipun Anda perlu mendekat untuk menggunakannya. Sayangnya, tembak-menembak itu sendiri terasa canggung dan sebagian besar tampak seperti pemikiran setelahnya — tidak seperti sistem gameplay lainnya yang sudah dipoles.

Sama seperti sebelumnya, berurusan dengan BT lebih rumit daripada menangani musuh biasa. Senjata konvensional tidak akan berfungsi — hanya yang terinfusi dengan darah yang dapat menyelesaikan pekerjaan. Untungnya, Anda akan mendapatkan akses ke berbagai alat semacam itu cukup awal, menjadikannya sama efektifnya terhadap manusia yang bermusuhan seperti terhadap makhluk dari dunia lain ini.

Untuk membantu dengan tugas yang damai dan tidak begitu damai, Sam sering membangun berbagai struktur. Daftar saat ini tidak luas tetapi terus berkembang: tempat perlindungan timefall, kotak pos untuk menyimpan sumber daya atau bersembunyi, menara pengawas yang menandai objek atau musuh kunci ala Assassin’s Creed, generator yang mengisi ulang baterai dan kendaraan Sam, dan tentu saja, jembatan. Semua ini memerlukan dua hal — jaringan chiral aktif di area tersebut, dan persediaan bahan bangunan.

Sama seperti di aslinya, elemen sosial memainkan peran besar. Setelah suatu area terhubung ke jaringan chiral, Anda mendapatkan akses ke semua struktur yang ditempatkan oleh pemain lain. Ini praktis menghilangkan kebutuhan untuk secara aktif mengumpulkan sumber daya, karena banyak rute bypass dan perangkat yang berguna sudah tersebar di peta. Di permainan pertama, fitur ini muncul terutama menjelang akhir. Di sini, Anda akan menemukan jalan yang sepenuhnya dipaving dan generator kendaraan yang ditempatkan dengan baik hampir sejak awal. Anda masih bisa berterima kasih kepada pemain lain dengan suka atau berkontribusi pada proyek konstruksi yang sedang berlangsung. Melakukannya meningkatkan reputasi Anda dan memberi Anda poin untuk naik level.

Ya, Sam memiliki level dan kemampuan. Mereka tidak tersedia segera, tetapi setelah dibuka, semua yang Anda lakukan mulai menjadi lebih berarti. Ketika Anda menyelesaikan pengiriman, Anda akan mendapatkan poin yang dapat digunakan untuk meningkatkan radar Anda, membuka prakiraan cuaca, atau bahkan memungkinkan pengisian baterai selama hujan. Pohon keterampilan cukup besar, dan ada sesuatu yang berguna untuk setiap gaya bermain.

Salah satu sorotan yang tidak dapat disangkal adalah grafisnya. Saat ini, Anda mungkin sudah mendengar dari berbagai arah betapa menawannya visualnya — dan itu sepenuhnya benar. Permainan ini juga sangat dioptimalkan. Anda tidak perlu PS5 Pro untuk menghargai keindahan lanskap; versi standar sudah cukup baik.

Musiknya juga memukau, tetapi dengan sedikit caveat. Sebelum rilis, Woodkid — komposer utama — menjanjikan pendekatan yang revolusioner untuk desain suara, di mana soundtrack akan secara dinamis beradaptasi dengan apa yang terjadi di layar. Dalam praktiknya, ini tidak sepenuhnya benar. Sam bisa berjalan dalam keheningan selama 40 menit, dan kemudian sebuah lagu akan tiba-tiba muncul. Terkadang momen itu sangat biasa, tetapi lagu tersebut sangat dramatis. Akhirnya, Sam membuka akses ke radio dengan daftar putar yang fantastis yang menampilkan lagu dari berbagai band — tetapi itu hanya berfungsi di area yang terhubung ke jaringan chiral. Akibatnya, lagu sering terputus dan tidak dilanjutkan selama banyak menit dalam permainan.

Sementara kami masih jauh dari mencapai akhir, beberapa masalah dalam Death Stranding 2: On the Beach muncul dalam beberapa menit pertama. Keluhan utama kami? Antarmuka yang canggung. Kontrol dalam sekuel ini jauh dari intuitif, dengan jumlah tombol, kombinasi, menu, submenu, dan statistik yang sangat banyak — sehingga selama beberapa jam pertama, mudah untuk tersesat.

Ada juga masalah yang lebih serius: anehnya, permainan ini hampir terlalu mudah. Pada tingkat kesulitan normal, tidak ada musuh yang benar-benar mengancam Sam, membuat stealth terasa tidak perlu sejak awal. Kesehatannya hampir tidak terpengaruh, bos sering dapat dilewati, dan secara naratif, Sam tidak bisa mati.

Mekanisme inti — jaringan chiral — hanya membuat segalanya semakin buruk. Berkat dukungan konstan dari pemain lain, bahkan tantangan yang paling sulit menjadi sepele. Dan fakta bahwa Anda mendapatkan akses ke kendaraan hampir segera menyelesaikan 90% masalah Anda. Kendaraan ini sangat kuat sehingga dapat sepenuhnya mengabaikan bahaya lingkungan dan bahkan menjaga kargo Anda yang paling rapuh dalam kondisi sempurna. Dan ketidakseimbangan ini hanya akan tumbuh seiring waktu saat lebih banyak pemain membangun infrastruktur. Dalam beberapa bulan, simulator kurir ini mungkin berubah menjadi simulator mengemudi truk yang cukup santai.

Pada akhirnya, jika seorang pemain menginginkan tantangan nyata, mereka harus menciptakannya sendiri. Ada logika tertentu dalam hal itu — tetapi sangat dapat diperdebatkan.

Terlepas dari semua pro dan kontra, apa yang membuat Death Stranding 2: On the Beach benar-benar menarik adalah ceritanya. Pengembang legendaris telah menjalin narasi yang begitu liar sehingga Anda tidak bisa tidak ingin melihat bagaimana semuanya berakhir. Jika tidak, ini adalah sekuel yang benar-benar solid — lebih baik dari yang asli dalam hampir setiap cara. Ironisnya, perbaikan ini justru merusak ide desain sentral permainan, menjadikan ujian dan kesulitan yang dihadapi jauh lebih ringan dari yang dimaksudkan. Kami akan terus bermain untuk membentuk opini lengkap dan segera membagikan ulasan lengkap.