Opini: Apa yang Dapat Dipelajari Pengembang The Witcher 4 dari Pencipta The Blood of Dawnwalker

I’ll admit it — I’m not the biggest fan of The Witcher 3: Wild Hunt. I wouldn’t call it bad, but as someone who values gameplay above story or atmosphere, Wild Hunt just doesn’t resonate with me the way it does with most people. What did catch my attention recently, though, was the first full gameplay showcase for The Blood of Dawnwalker, an RPG developed by many former Witcher devs. This new project feels like a gameplay-enhanced version of The Witcher 3 — one that directly addresses many of my personal gripes. Perhaps it's not just gamers who should be paying attention to it, but also the designers at CD Projekt RED, who are currently busy working on The Witcher 4 and likely racking their brains on how to freshen up the franchise formula.

Game Witcher ketiga adalah raksasa dari genre RPG. Sedikit judul permainan peran yang menawarkan banyak misi kompleks dan menarik dengan tingkat kualitas yang tinggi seperti hit CD Projekt. The Witcher 3 memiliki dialog yang ditulis dengan mahir, karakter yang hidup dan karismatik, serta banyak pilihan moral yang benar-benar sulit yang akan terus diingat setelah Anda membuatnya.

Namun, petualangan terakhir Geralt of Rivia membosankan saya sekitar sepertiga jalan. Saya menyelesaikannya, ya — tetapi tidak tanpa usaha. Menariknya, saya tidak memiliki masalah yang sama dengan The Witcher yang asli atau The Witcher 2: Assassins of Kings. Mungkin karena judul-judul sebelumnya jauh lebih kompak dalam skala, yang berarti kekurangan mereka tidak memiliki waktu untuk membuat saya merasa lelah.

Salah satu keluhan utama saya — dan salah satu yang mungkin sudah Anda dengar berkali-kali selama sepuluh tahun terakhir — adalah sistem pertarungan yang lemah. Pertarungan dengan musuh manusia dan monster terasa repetitif, dangkal secara mekanis, dan sangat membosankan — sebuah cacat serius dalam permainan tentang pemburu monster profesional.

Pertarungan di The Witcher 3 pada dasarnya adalah menghindar dan menyerang dengan pedang, kadang-kadang menggunakan busur silang, bom, dan seperangkat tanda sihir yang terbatas. Di atas kertas, persenjataan Geralt tidak terlihat begitu minim — namun hampir tidak berkembang sepanjang permainan. Pada tanda 80 jam, Anda masih bertarung dengan cara yang sama seperti yang Anda lakukan di jam kesepuluh. Bahkan pada tingkat kesulitan tertinggi, pertarungan tidak menjadi lebih taktis — hanya lebih berlarut-larut.

Sebagian dari masalah ini adalah bahwa Geralt terjebak menggunakan pedang yang sama sepanjang permainan — dia terkunci dalam satu set gerakan. Bahkan jika Anda mengganti pedang baja miliknya dengan kapak atau mace, tidak ada yang berubah secara fungsional. Masalah lain adalah desain musuh. Di antara musuh biasa dari permainan dasar, hanya leshen yang benar-benar menuntut keterlibatan nyata dari pemain. Kebanyakan monster dapat dikalahkan dengan pendekatan lama "pukul, hindar, pukul lagi".

Fakta bahwa Geralt mengandalkan dua pedang juga menghambat eksplorasi dunia terbuka. Tidak terlalu menarik untuk menemukan peti harta karun lain yang tersembunyi di peta besar jika hanya berisi variasi kecil dari senjata perak dan baja yang hampir tidak mengubah cara permainan berlangsung.

Kekurangan ini berasal dari batasan kreatif yang dihadapi para pengembang. CD Projekt sedang membuat RPG tentang Geralt — karakter yang sudah mapan dari seri buku populer dengan preferensi kanonik. Dia tidak akan menggunakan tombak dan perisai atau dua belati, dan dia tidak akan pernah memanfaatkan sihir baru yang aneh. Mencoba memperkenalkan elemen semacam itu demi variasi gameplay berarti menciptakan karakter yang sama sekali berbeda. Fakta bahwa mereka bahkan membiarkannya tumbuh janggut sudah merupakan pelanggaran besar dari kanon.

The Blood of Dawnwalker sedang dikembangkan oleh tim mantan pengembang CD Projekt RED. Banyak yang meninggalkan perusahaan setelah rilis ekspansi Blood and Wine. Mengapa? Untuk kebebasan kreatif. Berikut adalah apa yang dikatakan direktur permainan The Witcher 3 dan pendiri Rebel Wolves, Konrad Tomaszkiewicz dalam sebuah interview PC Gamer:

Menonton pemecahan gameplay selama 20 menit, sulit untuk tidak memperhatikan kesamaan antara The Witcher 3 dan The Blood of Dawnwalker. Lanskap fantasi Carpathians dalam permainan ini mirip dengan pemandangan Velen, soundtrack menampilkan lagu-lagu rakyat Slavia yang dinamis, dan protagonis — setengah vampir Cohen — memiliki gaya rambut Geralt dari Witcher 2 dan mengenakan pakaian dengan gaya serupa. Tetapi bukan kesamaan yang penting — melainkan perbedaannya. Inilah yang menunjukkan bagaimana permainan jenis ini dapat berkembang ketika diberikan mekanik yang menarik.

Ambil contoh pertarungan, The Blood of Dawnwalker jelas merupakan langkah maju. Apakah Cohen bertarung dalam bentuk manusia dengan senjata jarak dekat atau sebagai vampir menggunakan cakar yang memanjang, sistem ini menuntut perhatian aktif. Ini terasa seperti versi yang lebih dinamis dari pertarungan Kingdom Come: Deliverance 2: pemain harus memilih arah serangan dan memblokir serangan yang datang. Selama duel, meter khusus juga terisi, memungkinkan Cohen untuk melakukan trik taktis seperti melemparkan pasir ke mata lawan.

Juga menggembirakan bahwa setelah mengalahkan beberapa bandit dalam demo, Cohen mengambil pedang dari kelas yang berbeda. Sumber online mengonfirmasi bahwa permainan ini mencakup berbagai jenis senjata: bukan hanya pedang, tetapi juga tombak, busur, dan alat sihir penghancur. Bahkan dalam bentuk vampir, Cohen dapat menggunakan senjata biasa — dia tidak terbatas pada cakar — memberikan pemain lebih banyak opsi strategis.

Yang lebih menarik adalah kemampuan sihir Cohen. Setelah matahari terbenam, ketika kekuatan vampirnya terbangun, dia dapat teleportasi jarak pendek — seperti di Dishonored — dan bahkan berjalan di sepanjang dinding. Kekuatan ini bukan hanya trik yang mencolok; mereka membuka lapisan gameplay yang sama sekali baru. Misalnya, level dapat dirancang dengan mempertimbangkan ketinggian, dan stealth menjadi pendekatan yang layak.

Untuk jelas: Saya tidak mengatakan The Blood of Dawnwalker akan menjadi permainan yang lebih baik secara keseluruhan dibandingkan The Witcher 3 atau Witcher 4 yang akan datang. Kedalaman RPG dan nilai produksi tetap tidak pasti — ini bukan rilis AAA berskala penuh, setelah semua. Tetapi sekali lagi, ini menunjukkan jenis percikan kreatif yang ingin saya lihat di permainan Witcher di masa depan.

Jika CD Projekt RED benar-benar bersedia mencoba ide-ide baru, sekarang adalah waktu yang tepat. Dengan menjadikan Ciri sebagai protagonis The Witcher 4 alih-alih Geralt, studio telah, dalam arti, membebaskan dirinya dari batasan kreatif masa lalu.

Ciri belum pernah secara resmi menjadi witcher penuh, yang memberi para pengembang kesempatan untuk mendefinisikan gaya bertarung dan alatnya dari awal. Senjata apa yang akan digunakan Putri Cintra? Bagaimana dia akan bertarung? Itu semua tergantung pada desainer sekarang.

Jangan lupakan Ciri memiliki akses ke sihir nyata dan kekuatan Elder Blood yang unik. Tim telah menyatakan bahwa mereka akan secara signifikan mengurangi kemampuannya untuk menjaga keseimbangan dan menarik gameplay. Namun, dalam teori, dia bisa melakukan prestasi yang bahkan akan membuat Cohen dari The Blood of Dawnwalker iri. Ini bisa menjadi kemenangan besar untuk kedalaman gameplay di The Witcher 4.

Ini menciptakan situasi yang menarik: The Witcher 3 sekarang memiliki bukan satu tetapi dua penerus spiritual. Mungkin tiga — beberapa mantan pengembang CDPR juga sedang mengerjakan Fableberikutnya, yang kabarnya sangat mirip dengan Wild Hunt. Game mana di antara ini yang akan memenuhi harapan penggemar dengan baik masih harus dilihat. Tetapi semoga semua pengembang — yang lalu dan sekarang — telah belajar dari umpan balik masa lalu dan tidak akan membiarkan elemen besar jatuh datar lagi.

Apa pendapat Anda? Haruskah staf CD Projekt RED saat ini dan mantan mengambil inspirasi dari ide-ide satu sama lain? Beri tahu kami di kolom komentar.