Lima puluh tahun yang lalu, pada tahun 1975, AMD, yang saat itu merupakan perusahaan yang tidak dikenal oleh siapa pun, memulai pengembangannya di pasar mikroprosesor dan merilis prosesor pertamanya, AM9080. Sekelompok insinyur, yang meninggalkan Xerox, membawa serta bukan suvenir tetapi sekitar 400 foto rinci dari sampel Intel 8080 pra-produksi. Dengan "rencana" ini, mereka menuju Silicon Valley untuk mencari pembeli, yang ternyata adalah AMD.
Menggunakan jalur produksi teknologi N-MOS yang lebih maju untuk saat itu, AMD tidak hanya menyalin desain orang lain; para insinyur perusahaan berhasil meningkatkan desain asli. Sementara Intel 8080 asli beroperasi pada frekuensi hingga 3,1 MHz, prosesor AMD dapat didorong hingga 4 MHz. Sisi finansial proyek ini masih terlihat fenomenal hingga hari ini, karena menurut beberapa laporan, biaya produksi satu AM9080 untuk AMD tidak melebihi 50 sen, namun prosesor tersebut dapat dijual hingga $700 per unit, memberikan landasan finansial yang kuat bagi perusahaan muda tersebut.
Tentu saja, Intel bereaksi terhadap kemunculan klon tersebut. Namun, alih-alih terlibat dalam pertempuran hukum yang berkepanjangan, kedua pihak mencapai kesepakatan. Pada tahun 1976, sebuah perjanjian ditandatangani di mana AMD membayar Intel biaya satu kali sebesar $25.000 dan berkomitmen untuk membayar royalti tahunan. Kompromi ini menguntungkan kedua belah pihak, karena pelanggan besar memerlukan sumber kedua untuk komponen kunci guna menjamin pasokan.
Perjanjian pertama ini meletakkan dasar untuk masa depan. Pada tahun 1982, kesepakatan diperluas, memungkinkan AMD tidak hanya untuk mengkloning, tetapi juga untuk menciptakan prosesor x86-nya sendiri. Ini akhirnya mengarah pada munculnya lini produk legendaris yang bersaing dengan Intel di posisi yang setara. Dengan demikian, AM9080 yang sederhana, lahir di era spionase industri dan solusi rekayasa yang berani, membentuk lanskap pasar komputer secara keseluruhan selama beberapa dekade ke depan.
Kisah ini menemukan kelanjutan yang menarik di masa kini: seperti yang dilaporkan sumber pada awal Oktober 2025, AMD dan Intel sekali lagi dalam negosiasi, kali ini—tentang kemungkinan AMD memproduksi chip di fasilitas produksi Intel. Jika dasar kesepakatan setengah abad yang lalu adalah pengklonan, hari ini berkaitan dengan logistik global dan diversifikasi risiko. Parahnya, potensi kemitraan ini membawa cerita ini kembali ke awal, membuktikan bahwa dalam industri teknologi tinggi, persaingan dan kerjasama selalu berjalan beriringan.
