A new trend is emerging in the children's market: mainan plush bertenaga AI dengan cepat mendapatkan popularitas. Startup Curio telah meluncurkan lini — Grem, Grok, dan Gabbo — memposisikan mereka sebagai alternatif untuk perangkat elektronik bagi anak-anak berusia 3+. Curio tidak sendirian. Pasar dipenuhi dengan beruang "pintar", robot, dan bahkan capybara yang menawarkan fitur serupa. Pengumuman kemitraan terbaru antara OpenAI dan Mattel (pembuat Barbie) menandakan kedatangan AI yang akan segera hadir di merek anak-anak arus utama.
Di dalam setiap karakter terdapat modul suara dengan akses internet dan chatbot AI. Anak-anak dapat berbicara dengan mainan, mengajukan pertanyaan, dan bermain permainan kata, yang diklaim oleh pencipta membuat mainan terasa "hidup." Tawaran inti? Mengurangi waktu yang dihabiskan terikat pada tablet, TV, dan smartphone, karena teman AI konon mendorong permainan mandiri tanpa layar.
Namun, pengujian langsung oleh jurnalis mengungkapkan beberapa aspek yang mengganggu. Berinteraksi dengan Grem dilaporkan terasa kurang seperti "mainan yang terpesona" dan lebih seperti "pengganti perhatian orang tua." Mainan ini secara aktif mencari kesamaan, menciptakan ilusi koneksi pribadi. Ini menimbulkan pertanyaan: Apakah gadget semacam itu merusak interaksi manusia yang tulus yang penting untuk mengembangkan kecerdasan emosional?
Curio menekankan perlindungan yang ketat: bot menyaring topik yang tidak pantas dan mengirimkan transkrip lengkap dari semua percakapan ke aplikasi orang tua. Sementara perusahaan mengklaim data tidak disimpan dalam jangka panjang dan hanya digunakan untuk pengawasan orang tua, gagasan untuk terus memantau obrolan pribadi anak dengan mainan menimbulkan dilema etika. Orang tua juga dapat "menyesuaikan" minat bot untuk anak mereka atau bahkan menggunakannya untuk mengingatkan aturan.
Pertanyaan utama tetap: Apakah plush AI yang bisa berbicara akan menjadi alat yang berguna, memicu rasa ingin tahu di dunia "analog", atau hanya bentuk ketergantungan teknologi yang lebih lembut? Jawabannya tampaknya tidak hanya bergantung pada kemampuan gadget, tetapi pada peran yang dipilih orang dewasa untuk memberikannya dalam kehidupan anak mereka. Untuk saat ini, beberapa orang tua yang menguji kebaruan ini hanya mencabut modul elektronik, kembali ke hewan boneka yang baik untuk permainan imajinatif. Mainan baru Curio dijual seharga $99.