Peneliti di Jepang telah menunjukkan teknologi yang dapat secara fundamental mengubah infrastruktur jaringan di masa depan. Tim tersebut berhasil mentransmisikan data pada kecepatan 1,02 Pbit/s (sekitar 1 juta GB per detik) melalui kabel serat optik sepanjang 1.808 km. Untuk memberikan perspektif tentang kecepatan yang mencengangkan ini, kecepatan ini cukup untuk mengunduh puluhan ribu video game AAA modern dalam satu detik.
Terobosan ini bergantung pada kabel khusus yang memiliki 19 inti pengarah cahaya yang dikemas dalam diameter standar (0,125 mm), dengan setiap inti bertindak sebagai saluran transmisi independen. Tantangan utama yang diatasi oleh para pengembang adalah menjaga integritas sinyal pada jarak yang begitu jauh. Mereka mencapai ini dengan sistem penguatan cerdas yang secara bersamaan meningkatkan sinyal di semua 19 inti dalam dua pita panjang gelombang (C dan L), menghilangkan gangguan crosstalk.
Sementara eksperimen sebelumnya mencapai kecepatan serupa hanya pada jarak pendek beberapa puluh kilometer, rekor baru ini signifikan karena menggabungkan kecepatan ekstrem dengan jangkauan yang belum pernah ada sebelumnya. Ini menyelesaikan masalah kritis degradasi sinyal yang mengganggu jaringan backbone jarak jauh.
Teknologi ini menggunakan serat berukuran standar, yang seharusnya secara teoritis menyederhanakan integrasi ke dalam infrastruktur yang ada. Namun, komersialisasi masih bertahun-tahun lagi: memproduksi kabel ini secara massal, mengembangkan peralatan yang kompatibel, dan mengurangi biaya adalah langkah-langkah berikutnya yang diperlukan. Penelitian ini, yang dilakukan oleh Institut Nasional Teknologi Informasi dan Komunikasi Jepang (NICT), dianggap sebagai langkah penting dalam mempersiapkan jaringan untuk ledakan lalu lintas yang akan datang yang didorong oleh AI, Internet of Things (IoT), 6G, dan generasi berikutnya dari hiburan interaktif.