“Mereka Datang untuk Mengeluh — dan Pergi dengan Kesepakatan Eksklusif Terbaik dalam Sejarah”: Bagaimana PS2 Mengamankan GTA

A pint bir di pub London, segelas anggur di teras California, dan panggilan telepon larut malam di luar restoran Cina — di situlah kesepakatan itu lahir yang mengubah nasib PlayStation 2 selamanya.

Hari ini menandai ulang tahun ke-25 peluncuran konsol di Amerika Utara. PS2 tetap menjadi sistem permainan terlaris sepanjang masa, berkat perpustakaan yang luas, dukungan DVD, dan harga yang terjangkau — tetapi kesepakatan eksklusivitas Grand Theft Auto dengan Rockstar Games yang benar-benar mendefinisikan warisannya.

Menurut mantan presiden Sony Computer Entertainment Europe, Chris Deering, kesepakatan ini meningkatkan penjualan PS2 di Eropa sebesar 20%. Ini dimulai dengan pertemuan informal di Sunset Marquis Hotel di Los Angeles, di mana eksekutif Take-Two datang untuk mengeluh tentang penolakan Sony terhadap judul lain — dan pergi dengan proposal untuk menjadikan Grand Theft Auto 3 eksklusif untuk PS2.

Sony membayar penerbit uang muka dan menawarkan diskon besar untuk pembuatan disk — sekitar $3 per salinan. Dengan jutaan unit yang diproduksi, itu berarti puluhan juta dolar dalam penghematan untuk Rockstar.

Bagi Sony, kesepakatan ini bukan hanya finansial — tetapi juga strategis. Dengan Microsoft bersiap untuk meluncurkan Xbox asli, perusahaan itu sangat membutuhkan eksklusif utama untuk mempertahankan dominasinya.

Grand Theft Auto 3 diluncurkan pada tahun 2001, terjual lebih dari 8,5 juta salinan dan mendefinisikan kembali genre dunia terbuka. Panggilan telepon yang satu itu membantu mengukuhkan tempat PS2 dalam sejarah — dan mengubah Rockstar menjadi nama rumah tangga.

Sebelumnya, direktur desain Saints Row, Chris Stockman mengatakan dia berharap GTA 6 akan berharga $100 — sebuah pernyataan yang memicu perdebatan di antara para penggemar.