Genre ini muncul dari permainan peran meja. Pengguna mengendalikan seorang pahlawan atau kelompok yang harus berinteraksi dengan karakter non-pemain dan bertarung melawan musuh. Semua karakter memiliki berbagai parameter, karakteristik digital, dan kemampuan tertentu. Proses permainan dalam permainan peran bisa berbasis giliran atau berlangsung secara real-time. Permainan peran dibagi menjadi dua tipe: satu berfokus hanya pada pertarungan dan memberikan pemain pilihan luas dalam keterampilan bertarung dan senjata, sementara yang lain memberikan kebebasan lebih dan memungkinkan menyelesaikan beberapa misi tanpa terlibat dalam pertempuran, menggunakan keterampilan berbicara, menyelinap, dan lain-lain. Tipe kedua permainan peran memiliki dunia yang dalam, alur cerita yang menarik, dan banyak misi sampingan.