Jenis permainan yang disebut "waktu nyata" tidak memberikan pemain kesempatan untuk menekan "pause" dan memikirkan tindakan mereka selanjutnya. Permainan semacam ini mengharuskan pemain untuk memberikan perhatian maksimal dan kemampuan untuk mengambil keputusan dengan cepat. Dalam permainan tunggal, tetap ada kemungkinan untuk menekan "pause", tetapi pada saat itu layar akan tertutup oleh menu. Terkadang ada variasi permainan waktu nyata di mana pemain dapat menyusun serangkaian perintah untuk karakter atau unit dan bangunan mereka, yang sebagian mempermudah tugas.