Seri Assassin's Creed telah secara konsisten menyenangkan para pemain di jalur rilis game. Tidak peduli seberapa sering kematiannya yang akan datang diprediksi (terutama karena strategi yang dipilih oleh penerbit), Ubisoft membawa kita kembali tahun demi tahun ke dunia Assassins dan Templars yang menarik dan misterius. Setiap kali, entri baru dalam franchise ini berhasil mendapatkan ovasi dari penggemar, ulasan antusias dari kritikus, dan memicu banyak kebencian dari para penentang (jika orang-orang seperti itu memang ada).
Dengan setiap game baru, para pengembang secara metodis meningkatkan elemen inti dari seri mereka. Assassin’s Creed yang asli berfungsi sebagai semacam tempat uji untuk mekanik baru yang dibuat oleh Ubisoft. Trilogi Sands of Time yang berkesan telah mencapai kesimpulan logisnya, jadi sudah saatnya untuk mengejutkan pemain lagi dan menciptakan efek “wow”, atau mengikuti jalur yang sudah dilalui dalam mencari ide-ide baru. Seperti yang kita ingat, opsi kedua dengan cepat terbukti tidak layak dengan rilisnya Prince of Persia yang kontroversial pada tahun 2008 dan sekuel-prekuel yang solid, tetapi tidak terlalu berkesan, Prince of Persia: The Forgotten Sands. Setelah itu, seri Prince disimpan untuk waktu yang lebih baik, dan semua perhatian beralih ke alam semesta yang baru dibentuk.
Setelah menerima banyak umpan balik tentang game pertama, tim Ubisoft Montreal bersembunyi di bengkel improvisasi mereka selama beberapa tahun dan, pada tahun 2009, menghadirkan apa yang hanya bisa disebut sebagai sekuel yang menakjubkan. Assassin’s Creed 2 tidak hanya mempertahankan mekanik inti yang menarik dari game pertama, tetapi juga mendapatkan banyak fitur baru, baik yang signifikan maupun yang kecil. Berbagai misi, mencari tempat persembunyian tersembunyi, menerbangkan glider Da Vinci, memecahkan teka-teki cerdas, cara-cara baru yang belum pernah dilihat untuk mengeliminasi musuh, dan yang paling penting, pengembangan salah satu cerita yang paling menarik dalam video game, semua itu membuat sekuel ini mendapatkan gelar “Game of the Year” berulang kali dari beberapa media bergengsi.
Dengan rilisnya Brotherhood, para pengembang terus mengembangkan mekanik inti, menyempurnakan dasar-dasarnya, memberikan karakter utama senjata baru, kemampuan untuk melakukan kombinasi spektakuler setara dengan Prince yang terkenal, dan terus mengejutkan pemain dengan plot twist yang tak terduga. Ketika, setelah Revelations dirilis, menjadi jelas bahwa audiens tidak lagi terpesona dengan formula “lebih besar dan lebih baik”, jelas bahwa sesuatu harus berubah.
Assassin’s Creed 3 sangat dinantikan, tidak hanya karena diumumkan sebagai bab terakhir dalam saga Desmond Miles dan flare matahari yang mengancam kehancuran total Bumi, tetapi juga karena perubahan signifikan dalam mekanika permainan. Elemen dasar tetap ada, tetapi gerakan protagonis sepenuhnya diperbarui, menjadi lebih halus dan lebih “manusiawi.” Sekarang pahlawan bisa memanjat hampir semua permukaan, baik itu batu atau pohon. Sayangnya, bagi Ubisoft, angsuran ketiga menjadi semacam percobaan pertama untuk fitur-fitur baru. Sayangnya, karena, seperti yang sering terjadi dengan mekanika baru, permainan ini dihantui oleh sejumlah besar bug yang absurd: hewan terus-menerus terjebak dalam tekstur, objek saling menembus, NPC tiba-tiba menghilang (bukan karena keterampilan pembunuh Anda), dan seterusnya—dan itu belum menyebutkan masalah plot yang jelas. Semua ini digabungkan meninggalkan kesan yang sangat campur aduk tentang permainan ini.
Ketika Assassin's Creed 4: Black Flag diumumkan, banyak penggemar waralaba hanya memiliki satu pertanyaan di benak mereka: apakah para pengembang akan mampu membenarkan "4" dalam judul dan memberikan sekuel yang benar-benar berkualitas? Ada sedikit optimisme berkat setting yang dipilih Ubisoft—angsuran keempat berlangsung selama Zaman Keemasan Perompakan: romansa, rum, wanita, pulau tropis yang disinari matahari—singkatnya, segala sesuatu yang kita cintai tentang Pirates of the Caribbean. Permainan keempat ini seharusnya menjadi semacam perbaikan atas kesalahan yang menghantui yang ketiga. Apakah Black Flag berhasil dalam hal ini atau tidak adalah apa yang kami ajak Anda untuk temukan dalam ulasan ini.
Dari mana harus mulai?.. Ups, apakah saya mengatakannya dengan keras?.. Ya, tepat sekali: ketika Ubisoft membanjiri kami dengan janji untuk memikat, mengejutkan, dan memenangkan kami kembali, mereka tidak hanya berbicara omong kosong. Hal pertama yang perlu Anda lakukan ketika berkenalan dengan Black Flag adalah berusaha untuk tidak kehilangan kepala Anda. Dan ini bukan hanya tentang dunia luas yang terkenal dengan puluhan pulau kecil dan tidak begitu kecil, hutan, teluk, dan tempat lain yang dicintai oleh penggemar kehidupan bajak laut, tetapi tentang banyaknya peluang yang dengan murah hati disebarkan oleh para pengembang di seluruh permainan. Tapi mari kita ambil satu langkah pada satu waktu.
Setelah menyelesaikan cerita Desmond dan akhirnya mengucapkan selamat tinggal kepada karakter ini, Ubisoft memutuskan untuk menawarkan kami jenis hiburan yang sedikit berbeda. Mulai sekarang, kita mengambil peran bukan sebagai penyelamat dunia yang melarikan diri, tetapi sebagai karyawan biasa di Abstergo Industries—atau lebih tepatnya, Abstergo Entertainment. Selama bertahun-tahun, korporasi Templar yang jahat telah tumbuh begitu besar sehingga telah menjadi penyedia program hiburan terkemuka di seluruh dunia. Inti dari program-program ini adalah kemampuan untuk melihat ke dalam memori genetik nenek moyang Anda dan menghidupkan kembali periode mana pun dalam hidup mereka menggunakan helm realitas virtual (Animus yang ditingkatkan).
Dan periode ini akan dipenuhi dengan petualangan berwarna-warni, karena para ilmuwan Abstergo sekarang memiliki kemampuan untuk memodelkan dan mengubahnya sesuai keinginan mereka. Akibatnya, misalnya, Katedral Konsepsi Immaculate dalam permainan "dibangun" 28 tahun lebih awal daripada prototipe di dunia nyata—semua demi keuntungan klien yang suka memanjat gedung tinggi.
Selain itu, dalam angsuran ketiga, William Miles menyebutkan bahwa Desmond mungkin tidak lagi menjadi perhatian utama Abstergo, karena segera Templar yang paham teknologi akan dapat bekerja dengan memori genetik siapa pun, selama mereka memiliki sampel DNA. Dia benar-benar tepat.
Justru penggalian ke dalam memori Subjek 17 yang terkenal itulah yang diundang oleh seorang karyawan Abstergo yang menawan untuk kita lakukan setelah prolog singkat.
Era baru telah tiba. Animus tidak lagi menyerupai meja bedah, dan dinding Abstergo, yang sekarang dilengkapi dengan segala yang diperlukan untuk kehidupan yang nyaman, telah menjadi cukup layak untuk dihuni. Gameplay sudut pandang orang pertama, yang berhasil diuji dalam DLC The Lost Archive untuk Assassin’s Creed: Revelations, juga telah menemukan tempatnya di Black Flag. Dari perspektif inilah kita akan melihat dunia sebagai karyawan Abstergo yang anonim, menjelajahi kantor perusahaan dan mengungkap rahasianya.
Adapun protégé virtual kita, dia adalah Edward Kenway—kakek Connor, penduduk asli Amerika yang berani dari Assassin's Creed 3, dan ayah Haytham. Namun, sementara yang terakhir—dengan sikap dan cara bicaranya—mirip dengan James Bond abad ke-18, Edward adalah seorang bajak laut sejati, dengan segala yang menyertainya.
Seperti setiap romantis sejati di lautan, Edward bermimpi tentang kekayaan dan kemuliaan, yang pada akhirnya membawanya dalam perjalanan berisiko di bawah bendera hitam, di mana kekayaan yang diidam-idamkan berkilau menggoda di ujungnya.
Takdir memutuskan untuk tersenyum pada Edward ketika brigantinnya bertemu dengan konvoi Duncan Walpole—seorang anggota Ordo Assassin. Namun, seperti halnya dengan wanita mana pun, takdir ingin menunjukkan semua pesonanya kepada pahlawan kita, dimulai dengan sisi belakang: kapal-kapal terjebak dalam badai yang ganas, dan peluru meriam dari frigat musuh dengan cepat mengirim Edward dan krunya ke kuburan di dasar laut.
Konvoi Duncan juga tidak luput dari kerusakan. Sang assassin sendiri terdampar di sebuah pulau terpencil, segera diikuti oleh protagonis yang dihidupkan kembali tepat waktu. Upaya mereka untuk bergabung dengan harapan mencapai peradaban tidak membuahkan hasil, dan setelah perkelahian singkat, Edward mengakhiri penderitaan Duncan yang malang. Mengetahui bahwa Duncan membawa kargo berharga untuk pertemuan rahasia dengan gubernur—dan langsung merasakan kesempatan untuk mendapatkan emas—Edward dengan cepat mengklaim pakaian pembunuh itu untuk dirinya sendiri dan memutuskan untuk bertemu dengan pejabat tinggi secara langsung, tanpa mengetahui petualangan seperti apa yang akan dia hadapi.
Dengan Assassin’s Creed 4: Black Flag, penerbit memutuskan untuk mencoba peruntungannya dan memperluas salah satu elemen terkuat dari game ketiga—komponen laut. Sebenarnya, “mencoba peruntungannya” bukanlah frasa yang tepat. Pertempuran laut di Assassin’s Creed 3 benar-benar spektakuler, dengan satu-satunya kekurangan nyata adalah jumlahnya yang relatif kecil.
Namun, di sini, Ubisoft mengeluarkan semua kemampuannya. Dengan menjauh dari alur cerita apokaliptik, para pengembang dapat memberikan perhatian yang jauh lebih besar pada gameplay dan sepenuhnya mengadopsi tema bajak laut. Dan harus diakui—mereka benar-benar berhasil. Dunia Black Flag praktis merupakan fitur terpisah yang layak mendapatkan pujian tanpa henti. Sepertinya tidak ada game bajak laut lain yang pernah memiliki setting yang dirancang dengan begitu cermat. Dalam hal ini, angsuran keempat sepenuhnya memenuhi harapan: pantai tropis yang dipenuhi sinar matahari, hutan yang indah dipenuhi monyet liar (keindahan semuanya adalah topik terpisah yang akan kita bahas nanti), kota-kota yang ramai dan, yang terpenting, “hidup”, perkebunan gula yang dipenuhi budak yang bekerja—secara harfiah segalanya di sini dipenuhi dengan semangat romansa bajak laut yang sejati, dan bukan dengan cara yang berlebihan, tetapi sangat halus. Begitu Anda merasakannya untuk pertama kali, Anda tidak bisa tidak ingin mendapatkan brig Anda sendiri dan berlayar ke laut terbuka, mengejar angin dan kapal-kapal yang meluncur melalui ombak, hanya meminta untuk dinaiki.
Kita akan mendapatkan brig kita sendiri tepat di awal permainan. Dan ya, kapal musuh sekarang tidak hanya bisa ditenggelamkan dengan jumlah yang banyak, tetapi juga bisa dinaiki. Semakin besar kapal, semakin banyak harta yang dimilikinya. Keberhasilan aksi penyerbuan tergantung pada jumlah anggota kru yang Anda miliki: sementara menangkap kargo berharga dari sebuah kapal skuner level 8 bukanlah masalah bahkan sendirian, sebuah frigat level 23 bisa dengan mudah memberikan Anda dan tiga teman kru Anda yang malas perlawanan yang berarti.
Harta yang Anda kumpulkan dapat dijual di toko-toko lokal. Rum dan gula akan dengan cepat mengisi saku Anda dengan reales yang berbunyi, sementara kayu, kain, dan logam dapat—dan seharusnya—digunakan untuk meningkatkan “Jackdaw” (seperti yang dinamakan Edward untuk hadiah dua tiangnya). Baik lambung kapal maupun persenjataannya dapat ditingkatkan. Pada awalnya, Anda hanya akan dapat memperkuat kapal Anda dan melengkapinya dengan beberapa mortir, tetapi seiring berjalannya cerita, Jackdaw dapat diubah menjadi mesin pembunuh sejati (untuk kapal-kapal lain)—“Flying Dutchman” milik Anda sendiri, jika Anda mau.
Dan kami tidak bercanda tentang “Dutchman.” Para pengembang tidak hanya fokus pada peningkatan internal kapal, tetapi juga penampilannya. Misalnya, Anda dapat menghias kecantikan Anda dengan berbagai dekorasi, seperti figurehead dari kapal Blackbeard, “Queen Anne’s Revenge.” Jika keadaan terus berjalan seperti ini, ada kecurigaan bahwa Assassin’s Creed yang kelima akan terlihat lebih seperti versi nautika dari Need for Speed: Underground 2.
Anda dapat mengisi ulang kru Anda baik di tavern terdekat—setelah pertama kali membukanya dengan bertarung melawan preman lokal (Anda adalah seorang bajak laut, setelah semua!)—atau dengan membantu pelaut yang dalam kesulitan dengan pedang dan pistol Anda. Anda bahkan dapat menemukan rekrutan baru di laut dengan menyelamatkan pelaut yang terdampar atau menaiki kapal lain. Namun, jika musuh kuat, Anda berisiko kehilangan lebih dari yang Anda dapatkan.
Untuk membantu Anda menghindari masalah seperti itu, para pengembang dengan bijak melengkapi Edward dengan teropong, seperti yang seharusnya dimiliki seorang kapten sejati. Dengan itu, Anda dapat mengidentifikasi kapal di depan Anda, mengetahui level dan kargo mereka, dan memutuskan sebelumnya apakah layak untuk bertengkar atau jika Anda harus meningkatkan Jackdaw terlebih dahulu.
Sistem penembakan juga telah mengalami perubahan signifikan. Sekarang pemain dapat mengontrol tinggi dan jangkauan tembakan mereka, yang sangat berguna saat menembak di atas gelombang besar. Senjata putar hanya dapat digunakan pada momen tertentu (serta untuk menembak kru musuh selama penyerbuan), dan tembakan rantai sekarang hanya dapat ditembakkan dari bagian depan kapal. Jika seorang musuh memutuskan untuk mengikuti Anda—situasi yang kadang terjadi di Assassin’s Creed 3—ada barel bubuk untuk itu: menjatuhkan beberapa di antaranya akan membantu mendinginkan semangat pengejar.
Efek cuaca dan fisika kapal memainkan peran besar dalam pertempuran laut. Bertarung dalam badai adalah ujian sejati keterampilan kapten Anda dan akan membuat Jackdaw meluncur di atas gelombang yang mengamuk. Namun, Anda dapat memanfaatkan cuaca buruk dengan menjebak kapal yang lebih kuat ke dalam badai dan menjatuhkannya di sana. Selain itu, gameplay laut dan darat sekarang sepenuhnya mulus: Anda dapat meninggalkan kemudi kapal kapan saja dan menjelajahi area tersebut dengan berjalan kaki. Juga perlu disebutkan bahwa Edward tidak memiliki indra alami yang lebih tajam seperti Ratonhnhaké:ton, jadi dia tidak dapat mengungkapkan peta hanya dengan bergerak. Untuk membersihkan apa yang disebut tirai kegelapan dari suatu area, Anda perlu menyinkronkan di titik tinggi di peta.
Sebagaimana dalam permainan bajak laut yang tepat, di Assassin’s Creed 4 Anda akan secara berkala menemukan peta harta karun yang menandai lokasi barang-barang tersembunyi. Jika Anda tiba-tiba ingin berburu kekayaan segera, Anda selalu dapat membayar 200 reales kepada seorang bartender di tavern terdekat untuk mengetahui di mana sebagian warisan Spanyol terkubur. Hanya saja, bersiaplah untuk berlayar ke ujung peta untuk mendapatkan peti yang diinginkan itu—dan bahkan ketika Anda sampai di sana, jangan terkejut jika Anda menemukan peta lainnya.
Ubisoft telah mengisi dunia besarnya dengan berbagai aktivitas besar dan kecil, bertekad untuk tidak mengulangi kesalahan dari permainan pertama, yang banyak dikritik karena repetitif.
Setelah Brotherhood, waralaba ini menghilangkan masalah utama dari permainan sandbox, di mana pemain akhirnya merasa bosan dengan cerita dan memutuskan untuk "mengambil jalan memutar" untuk fokus pada aktivitas sampingan. Dengan Assassin's Creed, sedikit berbeda: ketika pemain merasa lelah menjelajahi kekayaan fitur yang murah hati disediakan oleh pengembang, mereka kembali untuk menyelesaikan misi cerita.
Para pengembang tidak bercanda ketika mereka menjanjikan dunia terbuka yang detail dan luas di Black Flag. Ini benar-benar besar dan penuh kehidupan. Kehidupan ini tercermin dalam banyaknya berbagai tugas yang tersebar di peta. Ada berburu harta karun dan koleksi yang sudah dikenal, melacak hewan liar (baik darat maupun laut), mengarungi kapal Anda, dan bahkan permainan mini yang kembali dari angsuran ketiga. Dan itu bahkan belum setengah dari daftarnya.
Jumlah kemungkinan di Assassin's Creed 4 sangat memikat, dan pemain dengan cepat menemukan bahwa misi pertama entah bagaimana berubah menjadi berlari tanpa tujuan—tetapi sangat menyenangkan—di sekitar pulau yang indah dan mengintai jaguar yang gesit, sementara misi kedua dengan mulus bertransformasi menjadi menjelajahi Havana yang disinari matahari dengan jalan-jalan sempit dan nuansa Spanyol yang khas.
Akibatnya, Ubisoft akhirnya mengajarkan pemain dasar-dasar permainan jauh setelah mereka sudah mencoba dasar-dasar itu sejuta kali. Penulis kalimat ini sedikit terkejut dengan adegan perompakan yang dipandu cerita pertama, di mana Benjamin Hornigold yang terkenal menawarkan untuk mengajarkan Edward dasar-dasar perampokan laut. Pada saat itu, meskipun, Edward—di bawah perintah saya—sudah berhasil menenggelamkan dan merampok setengah kapal di Dry Tortugas, tapi tidak masalah.
Di awal, kami juga menyebutkan Assassin's Creed yang pertama dengan alasan. Menariknya, Black Flag mengingatkan kita pada banyak hal, sebagian besar berkat arsitektur kota-kotanya. Sekali lagi, kita jauh dari peradaban yang berkembang, di tempat-tempat di mana pemukiman kecil berbatasan dengan alam liar dan hanya memiliki beberapa bangunan tinggi, seperti katedral atau gereja. Berbicara tentang itu: untuk sinkronisasi, Anda tidak perlu lagi memanjat sampai ke puncak—tepi-tepi yang familiar dari permainan pertama telah kembali.
Dan ada banyak yang bisa dipanjat. Banyak koleksi—seperti shanty baru (lagu pelaut) dan fragmen animus (yang menggantikan bulu, dan mengumpulkan semuanya akan membuat kru Anda... yah, jelas ada banyak penggemar Pirates of the Caribbean di Ubisoft :) )—menunggu di tepi-tepi tinggi, dekat tebing, di atas tiang, atau bahkan melayang di udara, memaksa Anda untuk mencari cara untuk memanjat lebih tinggi untuk mengambilnya.
Membuka kunci, yang tidak hanya dapat menghasilkan uang tetapi juga barang-barang berguna lainnya, telah disederhanakan secara drastis. Faktanya, penyederhanaan adalah fitur kunci dari Assassin’s Creed 4—dan hanya dalam arti terbaik dari kata tersebut. Anda tidak perlu lagi menahan Shift dan menunggu sementara karakter Anda mengacak-acak isi; cukup tekan tombol sekali dan Edward akan dengan cepat menendang atau memukul kunci terbuka, langsung menambahkan seratus atau lebih reales ke total Anda. Semua informasi tentang lokasi—titik sinkronisasi, barang yang dikumpulkan, dan misi sampingan—sekarang dapat diakses dengan satu tombol dan ditampilkan dalam menu pop-up. Sangat nyaman!
Kontrol juga telah menjadi lebih responsif. Sangat patut dicatat sistem penargetan yang ditingkatkan: Connor di permainan ketiga mengalami kesulitan serius untuk membunuh dua musuh sekaligus, mengubah pertemuan semacam itu menjadi sakit kepala yang nyata. Edward, di sisi lain, pasti akan menyenangkan Anda dalam hal ini.
Berbicara tentang musuh, di Black Flag Anda akan menemui beberapa lawan yang paling berani dan tangguh yang pernah ada dalam seri ini. Musuh telah menjadi tidak hanya lebih cepat dan, akibatnya, lebih berbahaya, tetapi mereka juga telah belajar untuk membunyikan lonceng untuk meminta bala bantuan dan bahkan berenang—jadi Anda tidak bisa hanya menenggelamkan mereka lagi; mereka akan muncul kembali dan melampiaskan kemarahan mereka yang benar kepada Anda.
Dan ingat proses membosankan tetapi perlu untuk merampok tubuh untuk peluru, bom, dan pasokan lainnya? Sebelumnya, Anda harus membungkuk di setiap musuh yang jatuh dalam pencarian amunisi. Sekarang, Ubisoft dengan baik menandai siapa yang membawa uang dan siapa yang mungkin memiliki uang saku.
Anda juga tidak perlu lagi mengunjungi klub dan perkumpulan khusus untuk menerima misi sampingan dan pencapaian. Sekarang, semua ini dikumpulkan dalam menu “Tantangan Abstergo” dan tersedia sejak awal. Anda ditawarkan set misi standar untuk petualang pemula—melakukan 5 pembunuhan ganda, menghabiskan 50.000 reales, menyewa penari, mengalahkan seorang penjaga yang membunyikan lonceng, mengumpulkan lima kulit dari hewan tertentu, dan sebagainya. Jangan berpikir bahwa tugas-tugasnya semuanya sama, meskipun—ada banyak dari mereka, dan untuk kenyamanan, mereka dibagi menjadi kelompok: “Pembunuh,” “Kapal Perompak,” “Penjelajah,” “Pemburu,” dan seterusnya.
Berbicara tentang berburu, Black Flag masih menampilkan berbagai hewan yang kulitnya dapat digunakan untuk membuat peningkatan dan mendapatkan uang tambahan. Sayangnya, Anda tidak akan menemukan berang-berang yang lambat tetapi sangat berharga di sini, tetapi Anda akan melihat spesies eksotis baru seperti monyet howler dan buaya.
Namun, berburu yang terakhir tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan menangkap penghuni laut yang lebih besar. Untuk menangkap hiu atau paus yang lebih tahan banting, Anda harus menunjukkan akurasi yang nyata. Melempar harpun dengan sembarangan tidak disarankan—jumlahnya terbatas.
Misi bawah air layak mendapatkan perhatian khusus. Menjelajahi bangkai kapal yang tenggelam ternyata menjadi aktivitas yang sangat menarik, namun berbahaya: ekspedisi bawah air Edward akan terancam oleh belut moray dan kerabat hiu yang sudah dia harpun. Tetapi imbalan untuk petualangan semacam itu tinggi—misalnya, Anda mungkin menemukan cetak biru untuk peningkatan elit untuk Jackdaw.
Singkatnya, para pengembang pantas mendapatkan pujian atas usaha mereka untuk membuat perjalanan pemain semaksimal mungkin nyaman, dengan hanya pemandangan yang menakjubkan untuk mengalihkan perhatian Anda.
Adapun Edward sendiri, dia masih bisa membuat berbagai peningkatan, seperti kantong untuk amunisi dan senjata tambahan, meningkatkan kesehatannya, dan sebagainya. Inovasi utama dalam sistem pertarungan adalah kemampuan untuk menembak dari empat pistol sekaligus, menciptakan kombinasi Anda sendiri atau menginterupsi kombinasi musuh. Tentu saja, Anda akan mulai dengan hanya satu senjata, tetapi pada urutan ketiga sangat mungkin untuk mendapatkan setidaknya tiga. Dan sekarang, Anda dapat menembak siapa pun atau apa pun yang Anda inginkan—para pengembang akhirnya membuat penargetan sepenuhnya bebas dalam permainan.
Di antara petualangan darat, kita diundang untuk berlayar di lautan mencari tempat-tempat baru yang tak terhitung jumlahnya dan belum dijelajahi. Dan untuk mencegah Anda merasa bosan sepanjang perjalanan, kru pemberani Anda dapat menyanyikan shanty (lagu pelaut) untuk menemani perjalanan Anda. Jika Anda berpikir mendengarkan itu akan menjadi kesenangan yang meragukan, biarkan saya meyakinkan Anda—Anda akan segera menemukan diri Anda dengan senang hati menyanyikan lirik yang catchy yang terjebak di kepala Anda. Tentu saja, jika Anda pernah bosan dengan nyanyian teman-teman Anda, Anda selalu dapat mematikannya di opsi.
Seolah untuk menekankan jarak Assassin’s Creed 4 dari pendahulunya, Ubisoft telah sepenuhnya merombak antarmuka permainan. Nada putih yang keren telah hilang, digantikan oleh kombinasi hangat emas dan hitam di latar belakang biru laut, dan ketika Anda memulai permainan, Anda disambut oleh menu utama berbasis ubin yang bergaya dan nyaman.
Tapi ini bukan hanya tentang menu utama. Sekarang, semua kemajuan Anda—termasuk data misi, sinkronisasi, jumlah sumber daya, kerajinan, peningkatan untuk Edward dan Jackdaw, tantangan Abstergo, inventaris, dan basis data—dapat ditemukan di menu jeda. Mungkin perlu waktu untuk terbiasa dengan tombol Tab ajaib yang sekarang berfungsi secara eksklusif sebagai peta permainan, tetapi Anda tidak perlu lagi berlari-lari di sekitar selusin toko dan tavern untuk membuat peralatan baru—semuanya ada di ujung jari Anda: cukup temukan bahan-bahannya, buka menu, dan kerajinan!
Para pengembang jelas telah memikirkan dengan baik untuk memastikan Anda merasa senyaman mungkin dalam peran sebagai bajak laut yang berani, tanpa terganggu oleh hal-hal kecil—mereka telah berusaha mengumpulkan semua yang Anda butuhkan di satu tempat. Anda bahkan dapat mengganti peta dalam permainan dengan aplikasi Assassin’s Creed IV Companion, yang tersedia untuk Android dan iOS. Disinkronkan dengan akun Uplay Anda, ini memungkinkan Anda menggunakan smartphone Anda sebagai peta permainan dan untuk mengelola armada Anda.
Dalam ketidakhadiran Shaun, yang biasa memberikan informasi kepada karakter utama tentang orang-orang lokal, landmark, dan lainnya, perannya kini diisi oleh beberapa peneliti Abstergo. Mereka juga tidak kekurangan ironi, jadi jangan terkejut jika teks tentang beberapa benteng berubah menjadi pertengkaran lucu yang tertulis di antara mereka.
Salah satu fitur yang paling berguna, yang secara langsung mempengaruhi umpan balik pemain kepada pengembang, adalah kemampuan untuk menilai misi cerita yang telah diselesaikan. Diakui, Assassin’s Creed 3 memiliki beberapa misi yang bisa membuat bahkan orang yang paling tenang sekalipun merasa frustrasi, dan yang tidak ingin kami lihat di permainan mendatang.
Sekarang, setelah menyelesaikan sebuah quest, permainan dengan tidak mengganggu mengundang Anda untuk menilainya pada skala lima poin, memberikan pengembang ide tentang misi mana yang menjadi favorit pemain dan mana yang tidak disukai komunitas. Tentu saja, dengan banyaknya troll di luar sana, sistem ini tidak sempurna, tetapi ini adalah awal—dan tidak mungkin banyak pengacau akan membuang waktu berharga mereka memberikan setiap misi nilai satu atau lima.
Vegetasi tiga dimensi. Itu saja sudah cukup, tetapi ada lebih banyak—ada banyak yang bisa dibicarakan tentang grafis di Assassin’s Creed 4: Black Flag. Bukan hanya bahwa Ubisoft memenuhi janjinya dan semak-semak sekarang benar-benar tiga dimensi, sehingga Anda benar-benar tidak bisa melihat karakter utama bersembunyi di dalamnya—bahkan sebagai pemain—tetapi dedaunan di sini benar-benar indah.
Teknologi vegetasi 3D yang baru jelas telah memengaruhi kepala para pengembang—mereka telah menutupi hampir setiap pohon dalam permainan dengan daun. Dan Anda tahu apa? Hasil dari usaha kolosal ini benar-benar menakjubkan:
Tetapi seperti yang kita tahu, grafis dinilai tidak hanya berdasarkan jumlah poligon model karakter utama, tetapi juga berdasarkan lingkungan secara keseluruhan. Dalam hal ini, Black Flag adalah yang terbaik: melihat kapal Anda melaju cepat melalui gelombang biru, berlayar melewati pulau-pulau berwarna yang dikelilingi pohon palem menggunakan teknologi vegetasi 3D yang sama, benar-benar pemandangan yang menakjubkan.
Para desainer Black Flag pantas mendapatkan pujian tersendiri. Sepanjang permainan, tidak ada yang memicu reaksi WTF. Setiap detail yang ditemui Edward, setiap tiang kapal frigat yang tenggelam mencuat dari pasir, setiap badan air dan setiap batu ditempatkan dengan sempurna—tidak ada yang terasa tidak pada tempatnya.
Matahari terbenam di sini sangat menakjubkan—sinar senja yang dibicarakan para pengembang sebelum rilis. Dipadukan dengan bayangan lembut dan pencahayaan yang ditingkatkan, permainan ini memberikan, jujur, sebuah tontonan yang benar-benar megah!
Ada sentuhan kecil yang menyenangkan juga: tidak seperti Connor si angsa, Edward benar-benar basah ketika dia masuk ke dalam air, dan pemandangan tetesan yang mengalir dari pakaiannya akan menyenangkan setiap penggemar grafis. Tentu saja, tidak semua PC orang akan mampu menangani semua keindahan ini pada pengaturan penuh, tetapi itulah harga dari kemewahan visual—dan para pengembang telah melakukan yang terbaik untuk mengoptimalkan permainan.
Itu patut disebutkan bahwa meskipun ada keanehan dari port ini, Black Flag berjalan lebih baik di PC dibandingkan dengan PS4 dan Xbox One "aslinya": sementara kinerja di konsol baru dibatasi secara artifisial pada 30 frame per detik, PC dapat memberikan 60 frame yang stabil, bahkan dengan anti-aliasing yang lebih baik dan lebih menuntut. Di PS4 dan Xbox One, angsuran keempat sebenarnya terlihat jauh lebih buruk. Namun, untuk bermain dengan nyaman di pengaturan maksimum, Anda akan membutuhkan CPU dan GPU yang cukup kuat.
Banyak yang mungkin menunggu kami berhenti memuji permainan ini dan beralih ke kritik. Nah, bahkan dengan semua keunggulannya yang tak terhitung, ada hal-hal yang bisa dicemooh dari Assassin keempat ini. Misalnya, laut generasi berikutnya yang dijanjikan tidak pernah terwujud. Ya, para pengembang berhasil menciptakan pemandangan keseluruhan yang sangat indah, tetapi jika diperiksa lebih dekat, itu tidak benar-benar memenuhi standar.
Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, air di Assassin’s Creed 4 tidak bisa disebut generasi berikutnya. Dan Edward, seperti protagonis sebelumnya, masih suka menembus berbagai objek. Masih ada beberapa bug juga. Untungnya, sekarang tidak sebanyak dulu, dan kami yakin akan semakin sedikit seiring waktu, tetapi variasinya mengesankan: glitch berkisar dari grafis (seperti di tangkapan layar di bawah) hingga sistemik, seperti ikon "Menyimpan" yang keras kepala menolak untuk menghilang dari layar. Mengira itu hanya bug grafis, saya keluar dan masuk kembali ke permainan. Kemarahan saya tidak terbendung: permainan ini ternyata tidak menyimpan sebagian besar kemajuan saya, menghabiskan dua jam waktu bermain sia-sia.
Namun, seperti yang sudah disebutkan, masih ada harapan untuk patch Ubisoft, jadi semua kekurangan ini di Assassin’s Creed 4 tidak terlalu perlu dipertimbangkan—permainan ini terlihat sangat bagus.
***
Untuk merangkum semuanya, jelas bahwa Ubisoft telah menggali tanah yang sangat subur. Assassin’s Creed 4: Black Flag ternyata sangat indah dan mandiri, terpisah dari sisa waralaba, sehingga bisa dengan mudah menjadi seri yang sepenuhnya berdiri sendiri, tidak terkait dengan saga Assassins dan Templars (yang, kemungkinan besar, akan terjadi dalam waktu dekat).
Faktanya, Black Flag sudah terasa cukup mandiri. Permainan ini berhasil menghilangkan sebagian besar kekurangan dan masalah dari pendahulunya, yang entah bagaimana berhasil mengganggu pemain bahkan setelah enam patch (!).
Ubisoft telah menghadirkan permainan yang solid, dipikirkan dengan baik, dipoles, dan secara visual menakjubkan—puncak sejati dari visi kreatif para pengembang. Dan mengingat semua tambahan—prestasi dan hadiah, multiplayer yang menarik dan bervariasi, tumpukan konten yang dapat diunduh, kostum bonus, dan fakta sejarah yang menarik di setiap permainan—aman untuk mengatakan bahwa Assassin’s Creed 4: Black Flag dapat membawa Anda ke dalam dunianya untuk waktu yang lama—dunia romansa bajak laut, rum, wanita, dan pulau tropis yang diterpa sinar matahari!