Salam, teman-teman terkasih. Bersiaplah untuk sebuah percakapan tentang sebuah permainan yang secara harfiah mengubah persepsi saya tentang permainan modern. Sepertinya permainan ini bukan hanya fantasi seseorang yang menjadi kenyataan, tetapi sebuah realitas alternatif yang tersembunyi. Dengan cara apapun, permainan seperti BioShock selalu menarik pemain seperti magnet. Namun di masa lalu, keberuntungan berpaling dari seri ini. Itulah sebabnya sangat sulit untuk menahan pernyataan skeptis.
Sejujurnya, saya tidak pernah menjadi penggemar seri ini dan lebih cenderung menjadi salah satu skeptis tersebut. Faktanya, bahkan studio pendirinya, Irrational Games, meskipun sukses BioShock, tidak percaya pada kemungkinan sekuel. Itulah sebabnya pengembangan sekuel dipercayakan kepada cabang-cabang 2K Games dan Arkane Studios. Hasilnya adalah sekuel yang cukup tidak pasti, yang menjadi catatan hitam dibandingkan dengan yang asli. Namun, bekerja pada BioShock 2 meninggalkan bekas di Arkane Studios, yang tahun lalu membuat gebrakan yang lebih dari sukses dengan permainan mirip BioShock yang disebut Dishonored.
Setelah sekuel yang tidak berhasil, para pengembang di Irrational Games, dengan kepala pusing, bergegas untuk menyelamatkan karya mereka, yang, tidak mampu berenang, terombang-ambing di reruntuhan Rapture, kota dari permainan asli. Pertanyaan utama adalah apakah para pengembang dapat menjaga seri BioShock tetap bertahan, dan apakah itu dapat mengagumkan dan menggugah pikiran pemain seperti pertama kali. Pertanyaan ini dijawab oleh kemegahan yang tak terlukiskan yang dikenal sebagai BioShock Infinite.
Izinkan saya langsung mengatakan—ceritanya sungguh luar biasa, dan sebagian besar berputar di sekitar agama dan implikasi makna tersembunyi dalam setiap kata. Ini menjadi jelas hampir di awal permainan, khususnya saat tiba di kota Columbia, yang melayang di atas awan, yang merupakan kebalikan total dari Rapture, kota yang berada di bawah air. Cerita ini berkembang dengan lancar dan hati-hati, seolah-olah menjebak karakter utama baru kita—agen Booker DeWitt—ke dalam jaringnya.
Dia diminta—tentu saja, bukan dengan bayaran kecil—untuk mengekstrak seorang gadis bernama Elizabeth dari Columbia, yang, menurut deskripsi, dijaga di kota seperti "putri dalam sangkar emas." Kemudian, menjadi jelas bahwa karakter utama kita tidak memiliki masa lalu yang paling cerah, karena setelah berkeliaran tanpa beban di jalanan kota, para pejalan kaki mengenalinya sebagai nabi palsu yang, berdasarkan poster yang tergantung di seluruh kota, dapat menyesatkan seluruh kawanan Comstock—arsitek dan pencipta kota yang melayang.
Kota itu sendiri secara harfiah dipenuhi dengan propaganda ideologis Comstock. Semua ideologi ini hanyalah penutup untuk sistem yang mengerikan dan rahasia. Kita mulai menyadari ini ketika kita ditawari untuk melempar bola bisbol ke orang-orang yang terikat di tiang. Dan di sinilah cerita menunjukkan apa arti dinamika dan ketidakpastian yang sebenarnya, karena dalam beberapa detik saja, Anda menjadi musuh utama otoritas dan hampir setiap warga di kota. Sejak saat itu, kita terjebak dalam masalah yang hanya dapat dibandingkan dengan tingkat masalah di GTA. Meskipun semua kesulitan yang menimpa kita seperti hujan, kita terus mencari Elizabeth, yang, sejujurnya, ternyata bukan tugas yang mudah.
Namun setelah Anda menemukannya, tujuan untuk meninggalkan kota dengan selamat tampak sepenuhnya tidak terjangkau, terutama mengingat bahwa Anda sedang dikejar oleh seluruh mob kultis ini. Intrik yang akan menyertai Anda sepanjang permainan, dan ketertarikan yang tidak akan pudar selama satu detik, adalah hasil dari narasi permainan yang megah dan salah satu yang terkuat. Itu ditenun ke dalam dunia permainan dengan goresan yang berani dan terampil, yang mengangkat suasana permainan ke tingkat tertinggi.
Berbicara tentang dunia permainan. Ingat bagaimana saya pernah mengatakan bahwa dunia di Far Cry 3 sangat, sangat, sangat beragam? Nah, itu tidak ada apa-apanya, karena BioShock Infinite telah melampaui itu, Anda tidak bisa mengejarnya bahkan dengan Bugatti Veyron. Begitu Anda memasuki Columbia, Anda memahami arti sebenarnya dari kata "kemegahan." Ya, bukan hanya keindahan, tetapi kemegahan yang murni! Pekerjaan kolosal dan teliti para seniman mengubah kota di langit ini menjadi perwujudan hidup dari sebuah mimpi. Para pengembang tidak hanya melukis sebuah alam semesta permainan dengan fitur-fitur sendiri—tidak, mereka pergi jauh lebih jauh, menghidupkan kota tersebut.
Akibatnya, Columbia ternyata menjadi kota yang benar-benar menakjubkan. Anda ingin menjelajahi jalan-jalannya selamanya. Ada banyak alun-alun, bangunan, dan patung yang indah di mana-mana. Setiap kios dalam permainan dapat dijelajahi. Audio log juga telah kembali ke permainan, memungkinkan Anda untuk mempelajari berbagai fakta menarik tentang kota, sejarahnya, dan perkembangannya. Berikut adalah beberapa fitur menarik dari sistem komunikasi Columbia: kota ini diliputi oleh jaringan rel langit yang dihubungkan dengan mobil penumpang, jembatan tidak naik tetapi turun—sebenarnya, seluruh kota dibangun dan beroperasi bertentangan dengan semua standar yang ada di tanah. Suasananya layak disebutkan secara terpisah: tidak ada yang sebanding atau setara, itu pasti. Di sini, di atas awan, semuanya terlihat begitu cerah dan megah sehingga tidak ada yang bisa dibandingkan.
Arsitektur dan desain level Columbia dibuat dengan sangat detail. Seolah-olah mereka sendiri mendorong pemain untuk mendekati setiap pertemuan dengan cara yang berbeda. Jika Anda mau, Anda bisa menyerang secara frontal dengan peluncur granat di tangan, atau Anda bisa menggoda musuh satu per satu dan mengeliminasi mereka dengan senapan sniper. Atau Anda bisa mengaitkan diri ke rel langit itu dan, melayang di atas musuh Anda, melemparkan granat kepada mereka. Karena perang yang intens seperti itu, kota akan hancur tepat di depan mata Anda, yang tidak akan menjadi pemandangan yang paling menyenangkan.
Mekanika dalam permainan juga mengalami perubahan yang nyata. Ini terutama disebabkan oleh peran Elizabeth dalam permainan. Setelah Anda bertemu dengannya, dia akan setia mengikuti Anda, membantu Anda, dan berbagi amunisi dengan Anda selama baku tembak. Karakter Elizabeth juga merupakan sesuatu yang tak terlukiskan. Dia bijaksana, cantik, dan seorang gadis yang sangat ramah. Menyaksikan bagaimana dia berjuang dan dengan jelas mengatasi prinsip-prinsipnya selama pelarian dari kota sungguh memikat. Dalam momen emosional seperti itu, Anda tidak bisa tidak mengingat Alyx dari Half-Life 2, karena dia juga selalu mendukung Anda dengan hati-hati sepanjang permainan. Dan permainan seperti ini memiliki—dan masih memiliki—keuntungan yang signifikan, percayalah. Bermain dengan teman, bahkan yang buatan, membuat pengalaman jauh lebih menarik bagi pemain.
Tidak hanya gameplay permainan yang menarik, tetapi juga desain stylistiknya, yang membuatnya terlihat sangat luar biasa. Palet warna Unreal Engine 3 tampak cerah dan menyegarkan, dan berkat banyak modifikasi, ia memberikan kualitas grafis yang sangat baik.
Dan sekarang gaya, yang bisa dibicarakan selamanya. Ini megah, menakjubkan, memukau, dan unik. Desain dan arsitektur kota tidak dapat dibandingkan dengan yang lain, bahkan kota-kota terindah dalam permainan. Segalanya diciptakan dalam perpaduan luar biasa antara avant-garde, baroque, dan modernisme. Ini terlihat bahkan lebih berwarna dan mengesankan daripada yang terdengar. Setiap sudut kota tampak dijahit dengan benang emas yang halus. Dan bunga... Seluruh Columbia dipenuhi dengan bunga. Kadang-kadang, ketika Anda sepenuhnya terbenam dalam suasana permainan, Anda hampir ingin mencium aroma indah mereka.
Pengisi suara dalam permainan juga sangat baik. Musik pengiring dipilih dengan baik dan sangat cocok dengan suasana. Musik yang diputar di radio sepenuhnya sesuai dengan gaya yang populer di awal abad ke-20. Namun, sejujurnya, ada beberapa keanehan. Misalnya, pada papan tanda bioskop yang muncul di portal pertama Elizabeth, Anda dapat melihat pengumuman untuk pemutaran perdana Episode 6 dari "Star Wars" (setidaknya bukan episode ketiga dari Half-Life 2).
***
Namun, teman-teman, sudah saatnya untuk melanjutkan ke kesimpulan. Dan itu sangat sulit. Sangat sulit karena BioShock Infinite tidak mungkin dijelaskan dengan kata-kata, namun kesimpulan harus dibuat. Irrational Games telah memberikan kita sebuah mahakarya luar biasa dari zaman kita, yang seharusnya dicita-citakan oleh semua orang. Dan jika kita bertanya sekali lagi: "Apakah para pengembang berhasil menjaga seri BioShock tetap bertahan?" Saya dapat dengan percaya diri mengatakan bahwa mereka bahkan melakukan lebih—mereka mengajarkan BioShock bagaimana terbang.