Need For Speed... betapa banyak makna yang dulunya ada dalam kata-kata itu... sekitar lima tahun yang lalu. Sekarang, Need For Speed telah menjadi sinonim dengan bagaimana tidak membuat permainan balap. Kemeriahan, kepura-puraan, klise yang sudah usang—semua ini telah menjadi sangat melekat dalam permainan terbaru dari seri ini. Dan Most Wanted (2012) adalah konfirmasi lain dari itu.
Yang mengejutkan, para pembuat Hot Pursuit (2010) gagal menghadirkan balapan yang energik dan panjang sejauh 20 kilometer serta pengejaran spektakuler yang penuh ledakan dan puluhan mobil polisi yang hancur. Semua yang didapat pemain dari Most Wanted (2012) terbatas pada balapan yang membosankan dengan “rubberbanding”[1] dan polisi yang tak henti-hentinya, dari mana hampir tidak mungkin untuk melarikan diri.
Tentu saja, Anda tidak bisa mengatakan bahwa permainan ini gagal seperti Undercover, yang sering dibandingkan dengannya, tetapi potensi yang terpotong membuat pemain terjebak dalam dunia yang membosankan dari balapan yang membosankan. Setelah Underground, semua yang harus dilakukan Criterion adalah mentransfer semua kegembiraan berkendara dan supercar yang indah ke jalanan, menambah bumbu balapan dengan kecelakaan mobil polisi yang spektakuler. Sayangnya, para pengembang meninggalkan kegilaan demi realisme—tetapi siapa yang membutuhkan realisme dalam permainan balap arcade?
Kami ingin bersenang-senang, menghancurkan mobil polisi saat melintasi pom bensin yang meledak, melihat model-model cantik, mengalahkan pembalap jalanan yang pamer di trek panjang, dan mencoba supercar yang dimodifikasi. Itulah yang selalu menjadi inti dari Need For Speed sejak The Run dan Most Wanted (2012), rasanya seperti para pengembang tidak pernah benar-benar memainkan permainan yang mereka buat. Jika tidak, mereka pasti akan merasa bosan dengan kebosanan yang menguasai jalanan Fairhaven.
Sulit untuk menyebut sesuatu sebagai permainan balap jika tidak memiliki garasi dan bengkel. Tetapi dalam kasus Most Wanted (2012), Easy Drive adalah jenis inovasi yang layak dipuji. Akses cepat ke mobil dan balapan, tuning dan menyesuaikan mobil Anda langsung dari menu permainan—ini pasti menghilangkan rutinitas. Ingin mengganti mobil? Cukup tekan beberapa tombol. Butuh lebih banyak manuver daripada tenaga? Tidak masalah, buka tiga atau empat menu dan voilà!
Pengendalian mobil mirip dengan apa yang ada di Hot Pursuit 2010, tetapi perlu sedikit penyesuaian. Namun, mobil dari Porsche, Ford, dan beberapa produsen lainnya hanya bisa digambarkan sebagai “batu licin.” Ini adalah cacat yang perlu diperbaiki oleh para pengembang dengan patch pertama, jika tidak, permainan ini akan menjadi sangat tidak seimbang.
Dan sekarang untuk hal-hal buruk. Siapa yang punya ide untuk mempertahankan cutscene kecelakaan? Serius, Anda mengemudi dengan kecepatan... 50 km/jam dan mobil lain hampir menyentuh sisi Anda. BOOM! CRASH-BANG! KECELAKAAN! Mereka menunjukkan cutscene yang berlangsung lima jam, dan hujan makian turun pada permainan dan para pengembangnya. Fitur yang sama sekali tidak berguna ini telah menyusahkan para gamer selama tiga permainan berturut-turut. Apakah mereka belum menyadari dalam tiga tahun bahwa hal-hal seperti ini hanya mengganggu gameplay yang nyaman, dan bahwa cutscene seharusnya disimpan untuk peristiwa yang lebih spektakuler?
Pengejaran polisi sama sekali tidak ada gunanya... atau mungkin Criterion merancang mode ini khusus untuk para masokis. Masalahnya adalah, tidak ada pom bensin, toko roti, atau menara TV yang dapat dihancurkan dalam permainan. Sangat sulit untuk melarikan diri dari polisi, tidak ada tempat untuk bersembunyi (zona aman juga telah dihapus), jadi jika Anda dikejar oleh segerombolan polisi, bersiaplah untuk... tidak ada. Tertangkap? Siapa yang peduli! Tidak ada yang akan menangkap Anda atau memasukkan Anda ke penjara, dan mobil Anda juga tidak akan disita. Ternyata, begitulah cara pengejaran polisi terlihat dalam imajinasi Criterion.
Mereka juga berlebihan dengan efek grafis. Matahari bersinar begitu terang sehingga Anda tidak bisa melihat apa pun. Semprotan air dan debu dari roda lawan sepenuhnya menghalangi pandangan Anda. Siklus siang-malam yang dinamis berubah begitu cepat sehingga Anda tidak bisa memahami apa pun. Tadi pagi, dan sekarang sudah sore.
Sekarang bayangkan apa yang terjadi ketika ketiga faktor itu bersatu: pengejaran polisi yang melelahkan, sinar matahari yang menyilaukan, dan sebuah kecelakaan. Itu dia, Anda sudah selesai. Atau, setidaknya, Anda telah kehilangan setengah kesenangan yang Anda rasakan sebelum kecelakaan.
Ukuran dunia permainan juga tidak memuaskan: Anda dapat menghafalnya hanya dalam beberapa hari. Yang menyelamatkan situasi adalah desain lokasi yang tidak dibatasi oleh trotoar dan pagar, sehingga Anda dapat berkendara hampir di mana saja yang Anda inginkan. Jika setidaknya dua kali lebih besar, dengan jalan raya dan jalan bebas hambatan yang panjang, permainan ini sendiri akan layak mendapatkan lima dari lima hanya untuk itu.
Sekarang, tentang balapan. Ada cukup banyak balapan, dan semuanya sangat baik dilaksanakan. Kekurangan utama adalah betapa pendeknya balapan tersebut. Tiga, mungkin lima menit paling lama, dan Anda sudah di garis finish. Balapan bos seharusnya dibuat menjadi acara multi-tahap. Akhir dari tahap kompetitif yang panjang jauh lebih memuaskan daripada kemenangan cepat atas “pembalap jalanan” lainnya.
Satu-satunya penyelamatan bagi pemain tanpa multiplayer adalah hanya berkendara santai di sekitar kota dan menikmati berkendara. Dalam hal ini, Most Wanted (2012) paling mirip dengan akar balap jalannya.
Tidak ada alur cerita sama sekali dalam permainan, dan semua kreativitas para pengembang dicurahkan untuk membuat cutscene yang mencolok sebelum balapan Most Wanted. Serius, tidakkah mereka bisa mengulangi cerita dari NFS: Most Wanted yang asli? Itu akan jauh lebih menarik, daripada semuanya hanya berakhir pada balapan dan acara. Dan tanpa model, Need For Speed tidak terasa seperti permainan premium.
Mode multiplayer sangat menyenangkan. Dengan 12 orang yang membuat kekacauan di seluruh dunia permainan, semuanya berubah menjadi kekacauan murni. Daftar mode yang tersedia dalam permainan online gratis akan menarik bahkan bagi pemain yang paling menuntut. Di antaranya Anda akan menemukan sprint, balapan sirkuit, tantangan gaya arcade “loncat setinggi mungkin”, dan sebagainya. Begini caranya: Anda menyelesaikan balapan, menuju ke acara berikutnya, menabrak dan mengeluarkan pemain lain di sepanjang jalan, berkumpul di titik awal, dan memulai kompetisi baru.
Multiplayer benar-benar bisa membuat Anda ketagihan, terutama karena pemain nyata jauh lebih licik daripada lawan AI. Di sisi lain, begitu Anda merasa lelah menabrak pemain lain (dan kadang-kadang permainan ini terasa lebih seperti ring tinju daripada balapan), Anda akan menginginkan sesuatu yang lebih santai. Sayangnya, Anda tidak akan menemukan balapan yang tenang di sini, meskipun seharusnya menjadi pilihan—tidak semua orang menikmati gameplay gaya DiRT: Showdown.
Untuk menyenangkan banyak pemain, Chameleon Engine yang diperbarui memberikan gambar yang layak dan terlihat modern. Dan semuanya akan sempurna jika para pengembang tidak berlebihan dengan efek dan mengoptimalkan permainan untuk PC. Waktu muat yang lama, penurunan FPS yang tiba-tiba, lag bahkan di komputer yang kuat... tetapi jangan khawatir, Anda hanya akan berakhir menurunkan semua pengaturan ke minimum sendiri, hanya agar lampu depan yang menyebalkan itu tidak menyilaukan Anda terlalu banyak.
***
Need For Speed: Most Wanted (2012) diluncurkan dengan beberapa cacat yang sangat tidak menyenangkan, yang mungkin sudah Anda baca sebelumnya. Criterion perlu memperbaikinya dalam pembaruan mendatang, dan kemudian permainan ini benar-benar akan bersinar. Sangat mungkin bahwa Anda tidak akan menyukai permainan ini pada awalnya. Untuk benar-benar memahami esensinya, Anda perlu menyelesaikan permainan dan juga menghabiskan waktu di multiplayer. Hanya dengan begitu Anda akan memahami apakah Most Wanted (2012) tepat untuk Anda atau tidak.