Ulasan Blue Prince: Sebuah Teka-teki Menakjubkan yang Terbungkus dalam Roguelike yang Menipu

Blue Prince adalah rilis indie yang paling tidak terduga tahun ini. Apa yang kita miliki di sini adalah permainan teka-teki yang cukup tidak biasa dengan elemen roguelike dan gameplay yang mengingatkan pada permainan papan Carcassonne. Dan meskipun pujian luas dari pers dan ulasan hangat dari pemain, ini bukan proyek yang akan saya rekomendasikan untuk semua orang. Kenapa begitu? Saya akan menjelaskan dalam ulasan ini.

Blue Prince adalah permainan di mana cerita disajikan dengan cara yang sangat tidak konvensional dan membingungkan. Tidak ada narasi yang terstruktur dengan jelas, dan Anda harus secara bertahap menyusun gambaran yang lebih besar dalam pikiran Anda sendiri. Berikut adalah premisnya: karakter utama, seorang remaja bernama Simon, mewarisi sebuah mansion mewah dari paman buyutnya yang eksentrik. Tetapi untuk mengklaimnya, ia harus menemukan ruangan ke-46 dalam tata letak rumah yang selalu berubah. Selain itu, ia harus melakukannya dalam satu hari; jika gagal, ia terpaksa pergi dan menghabiskan malam di tenda. Keesokan paginya, ia harus melakukan perjalanan lagi melalui mansion, yang sekarang sepenuhnya berbeda dari hari sebelumnya.

Meskipun syaratnya sederhana dan jelas, menemukan ruangan yang tepat ternyata lebih sulit daripada mengalahkan sebagian besar roguelike lainnya pada percobaan pertama Anda. Anda diberikan sebuah mansion yang dibagi menjadi sektor-sektor, dan Anda harus membuat tata letaknya sendiri. Setiap kali Anda membuka pintu baru, Anda disajikan dengan tiga ruangan acak untuk dipilih, masing-masing dengan pintu keluar yang telah ditentukan ke sektor berikutnya, serta kondisi tertentu yang akan kita bahas nanti. Terkadang (sebenarnya, paling sering), Anda akan menemui ruangan buntu yang tidak mengarah ke mana-mana. Ini secara otomatis menghalangi kemajuan Anda menuju ruangan ke-46 yang diidamkan, dan pada percobaan kedua Anda, ini mulai menjadi cukup menjengkelkan.

Ada syarat tambahan: di awal setiap hari, pemain diberikan 50 langkah untuk menjelajahi seluruh mansion. Pada awalnya, kami merasa khawatir dengan batasan yang ketat ini, karena menjelajahi satu ruangan bisa menghabiskan seluruh pasokan Anda. Tetapi dalam praktiknya, langkah adalah semacam giliran yang dihabiskan saat Anda memasuki ruangan baru. Langkah tidak digunakan saat Anda berada di dalam ruangan. Itu tidak membuat segalanya jauh lebih mudah, karena Anda akan terus-menerus harus mundur, dan terkadang Anda akan menemui ruangan yang dapat memotong sisa langkah Anda menjadi setengah. Tentu saja, ada tempat seperti kamar tidur di mana Anda dapat mengembalikan beberapa langkah, tetapi percayalah — permainan ini akan melakukan segala yang mungkin untuk membuat Anda kehabisan langkah secepat mungkin dan memulai permainan Anda dari awal lagi.

Pada awalnya, kami hanya mencoba mengumpulkan sebanyak mungkin ruangan dengan pintu, perlahan tetapi pasti bergerak menuju tujuan akhir kami. Semakin banyak pintu yang dimiliki sebuah ruangan, semakin kecil kemungkinan Anda terjebak di jalan buntu karena tata letak yang acak. Tentu saja, harapan kami untuk strategi yang menang ternyata adalah trik dari pengembang, karena beberapa ruangan tidak dapat dibuka tanpa kunci atau kartu kunci tertentu, dan ruangan yang berguna tidak dapat ditempatkan di peta tanpa kristal, yang tersebar secara acak di seluruh mansion. Dengan setiap permainan baru, kami menemui lebih banyak kondisi dan batasan, membuat jelas bahwa mencapai finale tidak akan semudah itu.

Setelah beberapa kali restart, kami menyadari bahwa bukan hanya tentang menempatkan ruangan dengan bijak—Anda juga harus memperhatikan sumber daya yang mereka miliki. Tanpa kunci, koin, dan permata, mencapai akhir adalah hal yang mustahil. Pada saat yang sama, ada ruangan yang menghukum pemain dan mengambil beberapa harta yang telah Anda peroleh dengan susah payah. Apakah Anda menempatkan kapel dengan pintu yang terletak dengan nyaman? Bersiaplah untuk membayar koin setiap kali Anda memasuki ruangan itu. Menemukan ruang penyimpanan dengan sumber daya tersembunyi, tetapi itu adalah jalan buntu? Nah, Anda harus kembali ke persimpangan lain. Dan meskipun ini mungkin terdengar menarik dalam teori, dalam praktiknya Anda tidak bisa tidak berpikir: «permainan ini dengan sengaja melemparkan rintangan di jalanku sehingga saya harus memulai dari awal». Dan itu sebenarnya benar, karena konten cerita utama dan fitur baru diberikan dalam porsi kecil dengan setiap permainan baru. Dan meskipun pencipta Blue Prince bersumpah dia tidak berusaha membuat roguelike, permainannya tak terhindarkan bergantung pada dasar genre itu.

Saat mencari ruangan untuk item berguna, Anda sering kali akan menemukan diri Anda memeriksa detail lingkungan setiap lokasi, yang, terpisah dari gameplay, menambah lapisan ekstra pada cerita utama. Jadi Anda tidak hanya akan berjalan melalui ruangan yang sama berulang kali untuk mendapatkan sumber daya—Anda juga akan secara bertahap menyusun narasi dalam pikiran Anda. Permainan itu sendiri sangat mendorong Anda untuk membuka buku catatan dan mencatat semua petunjuk dan setengah petunjuk yang Anda temui. Dan percayalah, ini adalah detail penting yang perlu diingat, jika tidak, Anda bisa terjebak di Blue Prince selama puluhan jam.

Dengan setiap percobaan baru, kami menemui semakin banyak kondisi dan mekanik yang baik membuat kemajuan lebih mudah atau membuat rasa putus asa semakin buruk. Misalnya, setelah menemukan kaca pembesar, Anda dapat menemukan teks tambahan pada catatan. Jika Anda membeli masker tidur dari toko rumah, Anda dapat mendapatkan kembali langkah dengan beristirahat di kamar tidur. Dan dengan manual instruksi yang ditemukan di salah satu ruangan, Anda perlu mencoba menambahkan ruang boiler ke tata letak Anda dan mengatur generator untuk membuka jalan lain menuju akhir.

Saat kami menjelajahi mansion dari satu percobaan ke percobaan lainnya, kami akhirnya menyadari bahwa kami hanya berputar-putar dan berdoa kepada «dewa RNG». Jika Anda tidak menerima aturan yang ditetapkan oleh pengembang dan terus mencoba mencapai ruangan ke-46 hanya dengan pendekatan dasar, Anda akan dengan mudah membenci Blue Prince dan menghapusnya sebagai kekacauan yang tidak logis. Penting untuk memahami dan menerima bahwa prinsip-prinsip roguelike dasar hanyalah cangkang untuk inti desain permainan. Tidak peduli seberapa keras Anda mencoba mengalahkan tata letak, Anda tidak akan bisa maju tanpa menyelesaikan skrip dan teka-teki yang didorong oleh cerita.

Setiap ruangan di Blue Prince memiliki perannya sendiri, itulah sebabnya semuanya diberi kode warna. Ruangan ungu adalah area istirahat di mana Anda dapat memulihkan beberapa langkah yang hilang. Ruangan kuning berfungsi sebagai toko di mana Anda dapat membeli item berguna dengan koin yang dikumpulkan. Namun, ada juga ruangan khusus yang hanya muncul ketika kondisi tertentu terpenuhi, dan inilah yang secara bertahap membuka jalan menuju ruangan ke-46 yang diidamkan. Misalnya, membuka ruangan keamanan memberi Anda akses ke area yang sebelumnya tidak dapat dijangkau. Ruangan kontrol memungkinkan Anda memutuskan daya ke kunci kode dan menonaktifkan efek dari beberapa ruangan «masalah». Setelah itu, Anda akan mendapatkan akses ke ruangan yang penting untuk cerita — tanpa mereka, mencapai finale adalah hal yang mustahil.

Pada akhirnya, Blue Prince bertransformasi dari roguelike menjadi permainan teka-teki di mana Anda harus mengikuti urutan tindakan dengan ketat—sambil juga memastikan Anda tidak merusak percobaan Anda karena RNG atau membuang sumber daya secara sembarangan. Ruang-ruang yang biasanya Anda lewati karena mengarah ke jalan buntu akan menjadi tujuan yang wajib, sementara tempat-tempat yang selalu Anda masukkan dalam tata letak Anda akan terbukti menjadi hal yang lebih baik diabaikan. Dengan mengumpulkan petunjuk, isyarat, kunci, dan tuas, Anda akan menemukan bahwa, selain mansion, Anda juga dapat membuka ruang utilitas luar dan mencapai jalur bawah tanah melalui ruang merangkak khusus. Ketika potongan-potongan akhirnya mulai bersatu dan semua rahasia terungkap, permainan ini terasa seperti campuran dari Portal, Outer Wilds, dan Return of the Obra Dinn.

Juga patut disebutkan teka-teki dalam permainan ini, yang berkisar dari sangat sederhana hingga sangat sulit. Beberapa dapat diselesaikan melalui matematika dan logika (seperti teka-teki dart atau «kotak yang berbohong»), tetapi sebagian besar tidak mungkin diselesaikan tanpa mencatat petunjuk di buku catatan. Contoh lain: Anda mungkin secara acak menemukan tuas yang perlu dimasukkan di suatu tempat, jadi Anda harus mencari melalui ruangan untuk menemukan slot yang tepat. Kemudian Anda perlu mencari tahu apa yang dilakukan tuas tersebut dan apa yang dipengaruhinya. Di atas itu, Anda harus mengumpulkan set item yang optimal dalam satu kali permainan untuk mengakses sumber daya yang berguna dan lokasi kunci. Singkatnya, Blue Prince tidak hanya tentang berharap pada keberuntungan — Anda perlu menggunakan akal dan mengikuti rencana yang telah disusun dengan hati-hati.

Blue Prince jelas merupakan proyek dengan ide-ide segar dan potensi tanpa batas, tetapi karena masalah desain permainan tertentu, bisa terasa lebih «menekan» daripada luar biasa. Menjelajahi mansion selama sepuluh jam dengan cepat menjadi tidak tertahankan. Karena RNG yang buruk dan kurangnya logika dalam bagaimana ruangan muncul, bahkan rencana yang paling megah dan teliti dapat hancur dalam sekejap karena undian yang buruk menjelang akhir.

Dan meskipun ada cara yang tampaknya membantu untuk membuat permainan Anda lebih mudah, mengurangi risiko, dan meminimalkan bahaya dari ruangan tertentu (seperti dadu, yang memungkinkan Anda memilih ruangan baru alih-alih tiga opsi default), Anda tidak pernah benar-benar aman dari situasi jalan buntu. Bahkan setelah menjelajahi semua konten cerita dan mencari tahu algoritma untuk membuka ruangan ke-46, kami terus gagal berulang kali hanya karena «RNG berkata begitu». Dan karena permainan ini hanya menggunakan mekanik roguelike yang paling dasar, ia tidak dapat menawarkan sesuatu yang benar-benar baru secara teratur.

Setelah menyelesaikan kampanye cerita dan membuka ruangan ke-46, kami ditawari kesempatan untuk menjelajahi semua konten yang tersisa dan menyelesaikan teka-teki terakhir — tetapi kami dengan tegas menolak. Ketika kredit ditayangkan, hanya ada satu pemikiran yang tersisa di kepala kami: «Keren, tapi kami sudah cukup». Tentu saja, memuaskan untuk memecahkan teka-teki sendiri dan akhirnya mendapatkan kartu yang didambakan menuju ruangan ke-46, tetapi ini bukan The Binding of Isaac, jenis permainan yang ingin Anda kembali untuk dosis konten dan gameplay lainnya.

Blue Prince adalah permainan yang perlu Anda siapkan dengan serius sebelum bermain. Mekaniknya menyesatkan, dan tidak pernah benar-benar mengungkapkan sifat aslinya karena kurangnya desain permainan yang dipikirkan dengan matang. Jika Anda mendekatinya sebagai roguelike, ini adalah salah satu contoh terburuk dari genre tersebut. Tetapi jika Anda melihatnya sebagai permainan teka-teki yang didorong oleh cerita, itu menjadi penemuan yang nyata. Kami dengan sengaja tidak fokus pada cerita di awal, karena dalam permainan ini, gameplay dan narasi tidak terpisahkan. Sekarang Anda tahu bagaimana permainan ini bekerja, saatnya untuk sedikit berbicara tentang apa yang membuat cerita Blue Prince begitu menarik.

Saat Anda menjelajahi mansion, Anda akan mengungkap rahasia keluarga protagonis, serta perjuangan pribadi masing-masing anggotanya. Pada awalnya, cerita hanya terasa seperti latar belakang untuk gameplay, tetapi sekitar titik tengah, cerita mengambil panggung utama dan menjadi kekuatan utama yang membuat Anda terpaku pada layar. Setiap catatan, album, gambar, atau foto adalah potongan kecil yang bersatu membentuk gambaran lengkap. Berbeda dengan permainan lain, di mana catatan sebagian besar berfungsi sebagai lore, di Blue Prince informasi yang Anda temukan digunakan secara aktif untuk memecahkan teka-teki — sehingga Anda akhirnya mengingatnya entah Anda mau atau tidak.

Cerita utama Blue Prince adalah penjelasan terselubung tentang konsep permainan itu sendiri. Sebagai Simon, Anda mulai berkeliaran di mansion yang diwarisi, mencari ruangan tertentu, tetapi pada akhirnya Anda menjadi pemilik sejati properti tersebut — seseorang yang tahu setiap sudut dan memahami seluk-beluk rumah yang tidak biasa ini. Dan ketika kami akhirnya mengetahui tentang warisan nyata yang ditinggalkan oleh sepupu-kakek di akhir, kami menyadari apa sebenarnya permainan ini, dan sejak saat itu, kami mulai melihat Blue Prince dari perspektif yang sama sekali berbeda.

Secara visual, Blue Prince adalah permainan indie yang sederhana tanpa hiasan. Semua grafis dibuat dalam gaya cel-shaded. Ruangan-ruangannya cukup detail, tetapi Anda tidak boleh mengharapkan sesuatu yang luar biasa. Ada juga soundtrack yang menyenangkan yang tidak pernah mengganggu atau mengalihkan perhatian dari gameplay. Musik ambient yang menenangkan terdengar begitu baik, Anda mungkin bahkan ingin mendengarkannya di luar permainan.

Berkat grafisnya yang sederhana, permainan ini berjalan dengan mudah di perangkat keras yang lebih tua dan memberikan framerate yang stabil. Kami tidak menemui bug atau glitch. Di sisi teknis, semuanya dalam keadaan sempurna—Anda dapat memainkan permainan ini dengan lancar tanpa memerlukan patch tambahan.

Blue Prince adalah permainan teka-teki yang brilian dalam semangat Myst dan The Witness, menampilkan cerita yang mendalam dan teka-teki yang menantang bagi pemain rata-rata. Gameplay roguelike utamanya sangat menarik berkat konsepnya yang tidak biasa, dan juga mengecewakan karena RNG yang tidak adil dan kurangnya imbalan nyata untuk waktu Anda. Ini adalah permainan yang akan Anda cintai dan benci pada saat yang sama. Sulit untuk merekomendasikannya kepada semua orang karena hambatan masuknya yang cukup tinggi, tetapi jika Anda siap untuk terjun langsung ke dalam menjelajahi mansion dan mencatat aktif di buku catatan Anda, itu pasti akan terungkap kepada Anda cepat atau lambat.